Tỷ phú khởi nghiệp Ragy Thomas. Nguồn: filmysphere

Phương châm này được áp dụng triệt để tại Sprinklr – dự án khởi nghiệp đã 6 năm tuổi, với tiềm năng phát triển rộng mở. Trưa thứ Hai hàng tuần, Công ty sẽ có buổi họp trực tuyến tại 11 văn phòng trên toàn cầu. Tất cả nhân viên và thành viên hội đồng Sprinklr đều thuộc lòng phương châm: “Lý do duy nhất để vắng mặt là bạn đang tham dự lễ tang của chính mình”.

Đương nhiên, với một vị CEO mộ đạo như Ragy Thomas, phương châm trên mang tính thúc đẩy hơn là đe dọa. Phòng hội nghị trực tuyến, thường được gọi là “See-daps”, sẽ theo dõi mọi tài khoản tại Sprinklr và giải quyết tất cả mối lo ngại của khách hàng. Một số khách hàng của Sprinklr là các thương hiệu nổi tiếng trên toàn cầu và họ yêu cầu sự tập trung theo dõi cao độ nhất đối với mọi hoạt động tại bất kỳ một trong số hàng chục trang mạng xã hội khác nhau.

Sprinklr không phải là dự án khởi nghiệp đầu tiên của Thomass. 10 năm trước, anh đã đuổi theo một “quả bom marketing” khác, khi email trở thành công cụ nóng bỏng để các thương hiệu theo đuổi khách hàng của mình. Công ty của anh khi đó đã được bán với giá 120 triệu USD. Ngày nay, khi mạng xã hội trở thành chiến trường chính, Sprinklr đang có tiềm năng để thu về nhiều hơn thế nữa.

Các nhãn hàng nổi tiếng như Nike, Verizon, McDonald và Starwood, Forbes đang ngày càng tinh vi hơn trong chuyện muốn công khai và giám sát danh tiếng của mình trên Facebook, Twitter, Instagram và Pinterest. Các mạng xã hội này cũng ngày càng khôn khéo trong việc muốn kết hợp với nhiều nhãn hàng. Nhận ra điều này, Thomas đã sáng tạo và phát triển công cụ mang tên Sprinklr, với khả năng kiểm soát mọi tài khoản mạng xã hội trên một “tấm bảng” chung, giúp người dùng dễ dàng theo dõi, kiểm soát, hồi đáp hoạt động trên các tài khoản của mình.

Khách hàng của Sprinklr trải dài tại 75 quốc gia, bao gồm một nửa trong số 50 công ty lớn nhất tại Mỹ. McDonald sử dụng Sprinklr để xây dựng hồ sơ trên các tài khoản mạng xã hội của mình, nhờ đó Công ty có thể nhận ra đâu là fan hâm mộ trung thành và nhanh chóng hồi đáp với tình yêu hay nhanh chóng dựng hàng rào đối với những người “ghẻ lạnh”.

Josh Machiz – Giám đốc marketing tại Nasdaq, sử dụng Sprinklr mỗi sáng để đồng thời kiểm soát được các tài liệu trên Facebook, Twitter và Instagram của Công ty chỉ trong vài phút với vài cái gõ tay trên màn hình điện thoại. Nasdaq thích Sprinklr bởi vì nó giúp kiểm soát, theo vết của từng nội dung đăng tải, dễ dàng cho người kiểm soát. Các khách hàng lớn hơn thích việc trả vài triệu đô cho Sprinklr mỗi năm để sử dụng công cụ này.

Sprinklr duy trì được sự tồn tại của mình trong vòng vây của Adobe, Oracle và Salesforce, bởi tất cả các “bậc đại gia” này đều có cách riêng để tham gia vào việc quản lý các trang mạng xã hội trong vòng 5 năm qua. Họ có bộ máy, hệ thống, quy mô lớn hơn, tuy nhiên, công ty của Thomas phát triển nhanh hơn tất cả. Sprinklr đã vượt qua mức doanh thu 100 triệu USD thường niên trong mùa thu năm ngoái, tăng 150% so với năm trước đó. Cũng trong năm 2015, Sprinklr đã kêu gọi thêm 46 triệu USD từ các quỹ đầu tư và được định giá 1,2 tỷ USD, góp mặt trong số các unicorns (công ty khởi nghiệp được định giá trên 1 tỷ USD). Thomas hiện sở hữu 30% cổ phần của Sprinklr.

“Chúng tôi không thể kiểm soát được định mệnh của việc các kênh mạng xã hội sẽ phát triển như thế nào trong cuộc chơi. Tuy nhiên, khi các kênh này vẫn đang có sự cam kết, gắn bó và đóng vai trò nhất định, chúng tôi vẫn là “trung tâm” nội trổi nhất”, Thomas cho biết.

Năm 2006, Thomas nhận ra sự chuyển biến của marketing online từ email sang mạng xã hội và bắt đầu lập trình một công cụ xuất bản thông tin trên mạng xã hội ngay trong phòng ngủ của mình, bắt đầu bằng việc dậy sớm làm việc. Năm 2009, anh đặt tên công ty là Sprinklr, vì tin rằng, thương hiệu này không chỉ làm tốt công việc trên mạng xã hội, trở nên nổi trội mà còn là công ty cẩn thận nhất trong công việc.

Thomas bắt đầu thực hiện hợp đồng với các khách hàng lớn như Cisco, Dell và Virgin America ngay từ khi Công ty chỉ có vài người trong căn nhà mình tại Edison, New York. Anh không thể nâng cấp các chương trình của mình và đạt được thành công nếu không liều lĩnh với tiền của người khác, anh nhận hỗ trợ từ mọi nguồn mà anh có thể liên lạc được. Ngay cả đối tác Neeraj Agrawal của Battery Ventures cũng bị anh thuyết phục và đầu tư 5 triệu USD vào tháng 3/2012. “Ragy là bậc thầy về sản phẩm và là người có tài năng thiên bẩm ngay trong máu của mình”, Agrawal nói.

Thành công hiện tại của Thomas là bằng chứng lớn nhất đối với những người đã từng nghi ngờ. Anh đã nói ngay từ những ngày đầu tiên xây dựng công ty rằng, anh đang xây dựng một công cụ có thể giải quyết những vấn đề mà ngay cả các khách hàng cũng không biết mình đang gặp phải. “Những ngày đó, chúng tôi giống những kẻ ngốc”, Thomas cho biết.

Đương nhiên, thực tế đã chứng minh anh không hề ngốc khi Sprinklr đã đạt bước tiến lớn trong vài năm sau đó. Hiện tại, Thomas muốn duy trì dòng tiền mặt cho Sprinklr trong 15 tháng tới, trong khi bổ sung thêm nhiều công cụ khác để phát triển hoàn thiện sản phẩm của mình.

ContractIQ ra đời vào tháng 1/2012. Cho đến năm 2015, công ty tung ra một bản báo cáo về “Phát triển ứng dụng di động”. Bằng sự nỗ lực và chiến lược đúng đắn, bản báo cáo từng bị hầu hết các trang tin công nghệ từ chối đăng tải đã trở nên thu hút một cách bất ngờ: 100.000 lượt xem chỉ 1 tuần sau khi công bố.

Sau đây là bài viết chia sẻ của nhà sáng lập Ashwin Ramasamy đăng tải trên trang Tech in Asia về cách thức để họ đạt được điều đó.

Vào buổi tối thứ Bảy, ngày 4/4, sau khi đăng bài viết giới thiệu về báo cáo của chúng tôi lên Techcrunch, tôi đi ngủ và hoàn toàn không bận tâm đến nó nữa. Đến khi thức dậy vào 7 giờ 30, sáng Chủ Nhật, tôi bất ngờ khi nhận được đến 70 email – một điều bất thường vào một buổi sáng cuối tuần. Tất cả đều là email thông báo rằng bản cáo của chúng tôi đang được người đọc tải về.

Trong vòng một tuần sau đó, chúng tôi đã chăm chỉ đếm các lượt tải và truy cập cứ đều đặn tăng dần. Sau cùng, chúng tôi có 100.000 lượt xem, và hơn 10.000 lượt tải báo cáo. Và chúng tôi muốn chia sẻ với bạn vì sao nội dung bài viết (content) đó của chúng tôi nhận được sự quan tâm đặc biệt như vậy.

Lượng traffic tăng vọt khi bản báo cáo được đăng tải

Hay

Bạn không có đường tắt để tạo ra một nội dung tốt và có giá trị hữu ích cho người dùng, đặc biệt là với những công ty B2B khi không thể viết những nội dung “ướt át” gây nhiều cảm xúc đến người đọc. Điều này đặt ra thách thức là làm sao những báo cáo với những con số khô khan, nhiều lý thuyết của bạn đủ sức thuyết phục độc giả click vào xem, thậm chí là tải về máy?

Trước hết, nội dung cần mang đến kiến thức, hướng tiếp cận mới về một vấn đề và đó là một khía cạnh hầu như chưa có ai khai thác. Điều này sẽ giúp bài viết gây được ấn tượng với bạn đọc.

Ví dụ, nếu chúng tôi công bố báo cáo về “Xu hướng phát triển ứng dụng trên điện thoại di động” thì đề tài này đã rất quen thuộc và độc giả gần như “bội thực” với nó. Thế nhưng, khi chúng tôi đã có hướng tiếp cận mới mẻ hơn “Mức giá để phát triển ứng dụng di động cho từng thị trường đặc biệt” thì bài viết mang đến hương vị mới lạ cho người xem.

Báo cáo của chúng tôi chỉ ra như thế nào là công ty tốt, trung bình hay những công ty tân binh đang tự cao nhưng không có thực lực. Từ đây, các công ty thuê ngoài để phát triển ứng dụng có thể chọn được đối tác phù hợp về năng lực, giá cả. Đây là những thông tin rất cần thiết nhưng hầu như không thể tìm kiếm được ở bất cứ đâu. Chúng tôi tạo ra nội dung dễ đọc, dễ nắm bắt chỉ trong một lần xem.

Xu hướng định giá các ứng dụng di động trong năm 2015

Để có được nội dung “dễ xem” này, chúng tôi mất 3 tháng để tiếp cận hơn 1.000 cửa hàng phát triển ứng dụng. Tuy nhiên, chúng tôi là startup và không có nhiều tiền để treo giải thưởng tặng iPad cho những ai tham gia khảo sát. Có thể nói, không có bất cứ ai muốn tự nguyện tham gia vào khảo sát một cách “miễn phí” như vậy. Do đó, để có được vài trăm phản hồi quý giá, chúng tôi đã phải thay phiên nhau gửi email, gọi điện thoại, gặp trực tiếp… để năn nỉ mọi người.

Đẹp

Chúng ta đang sống trong một thời đại mà mọi người luôn nỗ lực để tạo ra những sản phẩm ngày càng tốt hơn, hoàn hảo hơn. Vì thế, khách hàng, người dùng, khán giả của bạn sẽ rất thẳng tay loại bỏ những sản phấm không xuất sắc. Chúng tôi học được bài học này khi công bố một báo cáo vào năm 2014.

Các trang như TheNextWeb, TechCrunch, GigaOM và tất cả các đơn vị khác đã từ chối báo cáo của chúng tôi. Một vài người trong số đó đã tử tế cho chúng tôi biết những thứ chúng tôi đưa ra không hấp dẫn về mặt hình thức. Thế nhưng chúng tôi không có đủ tiền để thuê những nhà thiết kế hàng đầu để cải thiện điều này.

Chúng tôi khắc phục bằng cách tự tay thiết kế tất cả các file powerpoint trong vòng 2 ngày và thuê một đơn vị thiết kế ngay tại địa phương để thực hiện các thiết kế trên Photoshop. Chúng tôi không trả họ một đồng nào, thay vào đó chúng tôi đưa cho họ hưởng lợi nhuận ngay trên thiết kế Infographic đó.

Bản thiết kế này được thực hiện trên PowerPoint. Tác giả khuyên bạn hãy sử dụng bất cứ công cụ nào thuận tiện nhất.

Tóm lại, bạn có rất nhiều cảm hứng để sáng tạo và nhiều cách để tiết kiệm tiền miễn là bạn không ngại lao động, xắn tay áo lên và dấn thân vào công việc. Kết quả là chúng tôi đã có một nội dung được trình bày đẹp mắt và hấp dẫn, đủ cuốn hút để độc giả click vào xem.

Sau khi trải qua sự cố làm bản báo cáo bị hoãn lại trong 2 tháng, chúng tôi tiếp cận với nền tảng PR thân thiện với báo chí. Chúng tôi học cách viết thông cáo báo chí, email cho các đơn vị truyền thông và nhanh chóng có được những kỹ năng cần có trong công việc. Kết quả là chỉ trong 1 ngày, chúng tôi có thể gửi 100 email tự động đến các nhà báo và theo dõi phản ứng của họ, dù không nhiều.

Dù bây giờ tôi đã là một cây bút có tên tuổi trên Techcrunch, thế nhưng chỉ mới năm ngoái, chẳng ai biết đến tôi và trang tin này cũng từ chối đăng báo cáo bằng Infographic của tôi.

Vì vậy, tôi đã lồng ghép Infographic vào trong bài viết về xu hướng phát triển điện thoại di động: Xu hướng gia công phần mềm và việc các nhà phát triển di động Mỹ gặp khó khăn như thế nào ở thị trường châu Á. Đó là một phần trong nội dung của bản báo cáo. Chúng tôi cần chia nhỏ nội dung bản báo cáo, hướng đến từng mục tiêu độc giả cụ thể.

Bằng cách làm đó, chỉ trong 1 tháng, bài viết của chúng tôi đã có mặt trên Techcrunch, Fierce Wireless, Mobile Industry Review, Outsourcing Magazine, YourStory, TechinAsia và một vài trang khác như Yahoo! News. Chúng tôi còn được mời đến Radio Show ở Los Angeles.

Tóm lại, việc bạn đưa nội dung đến với người đọc đòi hỏi nhiều nỗ lực hơn việc bạn tạo ra nó. Và tất nhiên kết quả bạn nhận được sẽ nhiều hơn so với những gì bạn đã bỏ ra.

Và có giá trị

Cho phép download miễn phí nội dung nhưng bạn vẫn nên có được thông tin độc giả quan tâm đến bạn

Một khi bạn đã cố gắng tạo nên nội dung độc đáo, bạn cần kiếm được tiền từ nó. Điều này không có nghĩa là bạn phải đính lên nội dung đó một cái giá nhất định. Nhưng ít nhất, bạn cần tạo ra điều kiện để người đọc thực hiện nếu muốn đọc những gì bạn viết.

Khách hàng sẽ trả một số tiền để đọc hoặc bạn sẽ có được những thông tin của họ. Từ đó, bạn có một danh sách những khách hàng quan tâm đến bạn và bạn cần tiếp tục chăm sóc, giữ chân, và phát triển khách hàng, nhằm phục vụ cho những tương tác tiếp theo.

Chúng tôi đã cung cấp miễn phí nội dung về xu hướng phát triển của thiết bị di động, bên cạnh đó, chúng tôi cung cấp rất nhiều thông tin thú vị như: Xu hướng SDK, Enterprise Adoption of Mobile Development Platforms, Market Outlook…

Nếu nội dung của bạn tốt, người đọc sẽ tin tưởng bạn và dần dần sẽ sẵn sàng trả tiền cho bạn. Nếu bạn tạo ra nội dung từ chính nghiên cứu của bạn nghĩa là nó là duy nhất. Vì thế, bạn hãy tạo thương hiệu cho nó.

Thái Lan là nước tệ thứ 2 thế giới về tai nạn giao thông, với 30.000 người chết vào năm 2014. Đây là thống kê đáng báo động, được Drvr thực hiện vào năm ngoái. Drvr sẽ “buộc các số lên tiếng” khi phân tích chúng và làm rõ những con số này có ý nghĩa gì, tìm ra nguyên nhân và giải pháp.

David Henderson (CEO) và Dana Blouin (Giám đốc dữ liệu khoa học) của Drvr hy vọng những gì họ làm giúp thay đổi thực trạng xã hội và giúp doanh nghiệp có một tầm nhìn xa hơn.

Dana là một nhà lãnh đạo tư tưởng trong không gian công nghệ và có nền tảng sự nghiệp rất ấn tượng. Chuyên môn của anh trong vấn đề “The internet of things” khá rộng lớn. Anh thường xuyên nói chuyện tại các diễn đàn công nghệ, đang theo học Tiến sĩ và có 53.000 người theo dõi trên Twitter.

Trong khi những thách thức vẫn còn tồn tại, những kinh nghiệm mà David và Dana tại Drvr vẫn có thể dạy bạn những bài học để startup của bạn tránh những sai lầm nghiêm trọng có thể “giết” công ty của bạn trong năm đầu tiên đầy khó khăn, mệt mỏi.

Dưới đây là 9 chiến lược áp dụng cho năm đầu tiên của một startup mà David và Dana chia sẻ:

1. Nỗi thất vọng của thế giới kinh doanh là hy vọng của thế giới startup

David cho biết, khi làm việc cho một tập đoàn phân tích dữ liệu của Australia, anh luôn nhận được các yêu cầu giải quyết vấn đề tai nạn giao thông và ăn cắp từ những khách hàng là công ty tại châu Á.

Anh đã nhiều lần đề nghị với Hội đồng quản trị công ty về việc mở rộng hoạt động vào châu Á, nhằm giải quyết nhu cầu này của khu vực. Tuy nhiên, những lời đề nghị của David bị từ chối.

Những công ty lớn sẽ thường rất bảo thủ và có quá nhiều lo lắng về một thị trường mới như: rủi ro chính trị, thiếu hiểu biết về thị trường, sự kém phát triển của đất nước và cả sự tồn tại của tham nhũng.

Theo Dana, sự đồ sộ của một tập đoàn đã cản trợ tính linh động của chính nó. “Bạn càng to lớn, bạn càng khó khăn để điều chỉnh và xoay chuyển”, Dana nói, “Một công ty lớn không phải không quan tâm đến việc đổi mới, chỉ là nó sẽ di chuyển không đủ nhanh để tận dụng lợi thế của nó”.

David đã tận dụng “khiếm khuyết” này của doanh nghiệp lớn, biến nó thành chiến lược phát triển công ty startup của mình. Vì thế, nếu có một vấn đề mà một công ty lớn không thể giải quyết được, thì đó chính là cơ hội cho startup của bạn ngay trong năm đầu tiên.

Nếu lần đầu tiên bạn startup, nhất là sau khi vừa rời bỏ một công việc tốt tại tập đoàn lớn, bạn sẽ cần rất nhiều động lực để vượt qua những khó khăn trong năm đầu tiên vận hành công ty.

Tuy nhiên nếu không muốn quay trở lại nơi mà bạn đã rời bỏ vì không thể hiện thực hóa được ý tưởng, kế hoạch của mình, hãy kiên trì với startup của mình, tiếp tục hun đúc ý tưởng cho đến khi tìm được một thị trường mang lại doanh thu.

2. Xác định ý tưởng của bạn

Bước đầu tiên để bạn đánh giá ý tưởng của mình là có các phản hồi từ những chuyên gia trong lĩnh vực mà bạn kinh doanh. Giả sử các phản hồi đều tốt, bạn sẽ bán những sản phẩm đến các khách hàng tiềm năng.

Nếu các phản hồi của khách hàng cũng tích cực, công ty của bạn sẽ nhận được những hợp đồng. Một khi bạn có doanh thu với những khách hàng ổn định mỗi tháng, bạn đã chứng thực rằng sản phẩm, dịch vụ của bạn có thể “sống” được.

Đây là chiến lược mà Drvr đã sử dụng để kiểm tra và chứng minh mô hình startup của họ đã phát triển đúng hướng.

3. Quyết đoán trong tiền bạc

Là nhà sáng lập (founder) của một startup, mỗi ngày bạn sẽ phải đưa ra nhiều quyết định khó khăn, đặc biệt là vấn đề tài chính. Ở Drvr, họ phải đưa ra những quyết định như tiêu tiền vào các hội nghị, hay thuê văn phòng mới.

Bạn cần sáng suốt và quyết đoán trong việc chi tiêu. Bởi vì trong năm đầu tiên, bạn sẽ cần tập trung vào những chiến lược thiết yếu của công ty, trong khi nguồn thu rất ít ỏi, thậm chí là không có.

4. Tìm nhân viên sale thay vì đổ tiền vào marketing

Một bài học lớn mà Drvr mang đến cho bạn là không nên tập trung quá nhiều vào marketing trong năm đầu tiên, trừ khi bạn khởi nghiệp trong lĩnh vực tiêu dùng.

Chiến lược tốt nhất mà Dana và David đề xuất là tập trung tìm kiếm những nhân viên bán hàng có mạng lưới khách hàng tiềm năng mà bạn mong muốn. Drvr thành công bởi vì họ đã thuê được những nhân viên bán hàng xuất sắc – những người biết tập trung vào khu vực và các đối tượng cụ thể.

Ở châu Á, email được xem là thư rác, cách gọi điện tiếp thị đến khách hàng không mang lại hiệu quả, và các doanh nghiệp không bao giờ lướt Facebook hoặc tra cứu báo chí để tìm kiếm các dịch vụ.

Phương pháp tiếp cận khách hàng của bạn là tận dụng mạng lưới sẵn có của các nhân viên bán hàng, và đừng “dại dột” đổ tiền vào tiếp thị nhằm bán được hàng khi bạn chỉ là một startup không tên tuổi ở thị trường đặc biệt này.

5. Thời điểm tăng vốn đầu tiên

Đừng gọi vốn ngay lập tức. Bạn cần xây dựng lộ trình sử dụng tiền hợp lý trước. Drvr đã có một lộ trình để phát triển bền vững ngay trong vài tháng đầu thành lập, nếu không, họ sẽ đốt tiền vào rất nhiều việc không cần thiết.

Qua kinh nghiệm về việc gọi vốn ở vòng hạt giống (seed round), David tin tưởng mạnh mẽ rằng bạn cần phải có một sức ảnh hưởng nhất định, nếu không, bạn khó có thể gọi vốn thành công. Và bây giờ, khi Drvr đã có được sức ảnh hưởng đó, họ nắm trong tay nhiều cơ hội để có thể tăng vốn trong thời gian tới.

6. Startup là doanh nghiệp xã hội

David cho biết: “Một xu hướng mà tôi nhận thấy ngày càng nhiều, mà cũng xuất hiện ngay tại Drvr đó là startup gần như là một doanh nghiệp xã hội – nơi cung cấp các giải pháp cho các vấn đề xã hội. Để dẫn dắt một đội nhóm văn hóa, Drvr có một mục tiêu quan trọng là những dự án sẽ mang lại lợi ích cho toàn xã hội”.

Gần đây, Drvr hợp tác với startup khác ở Thái Lan để đánh giá nhu cầu thiết yếu về đồ dùng học tập cũng như nhu cầu trong tương lai của mạng lưới trường học này. Những gì mà Drvr làm đã giúp startup này trở thành một doanh nghiệp xã hội.

Làm sao để startup của bạn có thể tác động và thay đổi cộng đồng của bạn?

Nếu động lực chính của các thành viên là kiếm tiền, họ đã chọn sai nơi để lập nghiệp. David cho biết, anh kiếm được nhiều tiền hơn khi làm việc tại một công ty, thay vì là CEO của một startup.

Sử dụng yếu tố doanh nghiệp xã hội, David giải thích cho đội nhóm của mình về các cơ hội thúc đẩy sự nghiệp bằng một cách khác biệt, đảm đương những trọng trách, làm việc với những dự án thú vị và có ích cho xã hội, thay vì kiếm được rất nhiều tiền và có cuộc sống giàu sang.

Dana và những đứa trẻ tại Thái

7. Phát triển chiến lược dịch vụ khách hàng mới

Là một startup ở Thái, Drvr đã học được rằng sự kỳ vọng vào dịch vụ khách hàng ở châu Á cao hơn bất cứ nơi nào trên thế giới.

Các doanh nghiệp ở châu Á kỳ vọng startup không chỉ cung cấp dịch vụ mà còn tham gia tích cực vào việc kinh doanh của họ. Điều này tạo ra cơ hội cho startup có được khách hàng lâu dài.

Các doanh nghiệp châu Á dạy cho Drvr rằng bạn vừa đào tạo họ vừa là câu trả lời cho những gút mắc của họ khi cần. “Những doanh nghiệp không muốn chỉ gọi đến một trung tâm tư vấn, kể lể các khó khăn và nghe một tư vấn viên đọc một kịch bản các giải pháp thiếu thực tế, không hiệu quả. Họ muốn bạn bắt tay vào cùng họ giải quyết vấn đề”, David cho biết.

“Chiếc lược dịch vụ khách hàng mà Drvr học ở châu Á không chỉ áp dụng tại châu Á”, Dana chia sẻ, “Nó là sự khác biệt giữa một startup thành công và một startup thất bại khi chỉ đứng bên lề vấn đề của khách hàng, trả lời điện thoại khách và cung cấp các giải pháp bằng những kịch bản nhàm chán, thiếu thực tế”.

8. Thu hút tài năng

Drvr thuê một trong những nhà phát triển iOS đầu tiên tại Myanmar – Arkar Min Aung – người đã nổi tiếng trong khu vực. Những yếu tố thu hút nhân viên này là cơ hội được làm việc với đội ngũ phát triển phần mềm chất lượng cao và cơ hội để học hỏi từ Eugene – co-founder (đồng sáng lập) của Drvr, đồng thời là một lập trình back-end tài năng.

Bài học ở đây chính là ở startup, tiền bạc không phải là yếu tố duy nhất để thu hút nhân tài. Cơ hội làm việc với những người tài năng, đáng ngưỡng mộ sẽ là “lực hấp dẫn” để những nhân tài muốn đầu quân cho công ty bạn.

Khi một người tham gia vào startup của bạn, hãy hỏi họ đã có một kế hoạch dự phòng nào hay không. Họ đã rời bỏ công việc ổn định lương cao nào đó để tham gia vào một startup. Và nếu họ không có bất cứ một “plan B” nào, nghĩa là họ toàn tâm toàn ý vào công ty startup.

Lời khuyên này cũng áp dụng cho chính bạn – với tư cách của một founder. Hãy sử dụng vốn tự có của bạn để xây dựng startup để bạn thực sự gắn bó và “sống còn” với công ty của mình. Đó chính là cách để duy trì động lực của bạn trong năm đầu tiên.

David và Dana cho biết, bạn có nhiều cách để thu hút và giữ chân nhân tài. Nhưng cách tốt nhất, và cần thiết nhất là bạn phải xây dựng được một nơi mà nhân viên muốn làm việc.

Trong năm đầu tiên, bạn cần thật sự tập trung đánh giá kết quả làm việc của nhân viên thay vì kiểm tra xem họ làm việc bao nhiêu giờ. Hãy nói với nhân viên của bạn rằng: “Đây là những dự án chúng ta cần làm chứ không phải chúng ta sẽ làm việc bao nhiêu giờ”.

Một cách đơn giản để Drvr có thể thu hút nhân tài đó chính là chia cổ phần cho họ, dù đó chỉ là một phần nhỏ nhoi. Cách thức này giúp các thành viên thật sự dấn thân vào một công ty mà họ có đóng góp vốn, và lợi ích của công ty cũng là của họ.

“Kết hợp giữa bí quyết này và yếu tố một doanh nghiệp có trách nhiệm xã hội, bạn có một công thức để xây dựng startup thành công”, David cho biết.

9. Thuê ngoài những chức năng cơ bản

Trong năm đầu tiên hoạt động, bộ máy của Drvr rất tinh gọn và thuê ngoài những công việc không phải là cốt lõi. Không có gì phải giấu diếm rằng startup của bạn rất ít người, nhỏ gọn. Bạn có thể sử dụng ứng dụng như Google Apps For Business để kết nối với các nhân viên, freelancer, các đơn vị thuê ngoài đang làm việc cho bạn, và cho phép họ được làm việc bất cứ ở đâu thay vì phải đến văn phòng.

Ở lĩnh vực thiết kế đồ họa, bạn có thể truy cập vào các marketplace như Design Crowd hay Fiverr để tìm kiếm những freelancer để bạn nhanh chóng thuê ngoài, hoàn thành các công việc của bạn. Drvr đã tìm một số người trên Fiverr trong giai đoạn đầu và sau này trở thành những thiết kế chính của công ty. Bạn cũng có thể thuê ngoài để giải quyết tất cả các sổ sách kế toán và chỉ cần có ai đó tại địa phương giúp bạn trông nom các đơn vị thuê ngoài này. Về không gian văn phòng, hãy tìm một không gian làm việc chia sẻ cho đến khi bạn đủ dư dả để có một văn phòng riêng.

Những mẹo nhỏ trên sẽ giúp bạn sống sót qua năm đầu tiên và sẵn sàng bước vào giai đoạn tiếp theo của startup.

Đó là chia sẻ của doanh nhân trẻ Hứa Cao Trí, Tổng giám đốc Công ty CP Thực phẩm Gia đình Anco (AFF), xoay quanh chuyện khởi nghiệp của bản thân anh.

Dấn thân và chấp nhận đánh đổi

Sinh ra và lớn lên trong một gia đình có truyền thống làm nghề y, song Hứa Cao Trí lại đam mê kinh doanh. Ngay từ khi bước chân vào giảng đường đại học, Trí đã có cơ hội tiếp xúc và nhận ra ngành marketing đã thu hút mình, vì thế anh xác định đi làm thêm không chỉ để trang trải cuộc sống mà còn là quá trình trải nghiệm, học hỏi, tích lũy kinh nghiệm để theo đuổi niềm đam mê ấy, dù bạn bè khuyên và giới thiệu anh đi dạy kèm – một công việc được xem là “nhàn nhã” hơn.

Chấp nhận bắt đầu với vị trí nhân viên hỗ trợ trưng bày sản phẩm, “sau bốn tháng nhiều người đã không nhận ra tôi, tôi đã không còn là một chàng sinh viên thành phố trắng trẻo, thư sinh với cặp kính cận mà thay vào đó là làn da cháy nắng vì hằng ngày phải đi hơn 40km từ cửa hàng này sang cửa hàng khác, từ chợ này sang chợ khác”, Trí chia sẻ.

Sau ba năm, sự cố gắng ấy đã được đền đáp. Khi bạn bè cùng khóa đi thực tập thì Trí đã được ký hợp đồng chính thức làm việc cho một tập đoàn của Indonesia với vị trí trợ lý giám đốc nhãn hiệu, rồi nhanh chóng thăng tiến lên vị trí giám đốc bán hàng kênh siêu thị và quản lý quảng bá hình ảnh, kinh doanh của một thương hiệu thời trang quốc tế. Năm ấy Trí mới 24 tuổi.

Không ngừng tự đánh giá và nhìn lại bản thân, Trí nhận ra “dù có thể thăng tiến, đạt được một vị trí nhất định nào đó bằng sự cố gắng làm việc hết sức mình cộng với một chút lanh lợi, một chút thông minh nhưng ở Việt Nam tôi vẫn chưa được đào tạo và có nền tảng kiến thức vững chắc.

”Vì vậy, quyết định bỏ lại vị trí và mức lương mà nhiều người lúc đó mơ ước, gom góp tất cả những gì mình có chỉ đủ để đóng học phí khóa học thạc sĩ marketing, anh lên đường sang Úc du học mà vẫn chưa biết sinh hoạt phí từ đâu ra. Nhưng với niềm tin bằng sự nỗ lực, kiên trì và chăm chỉ, kết quả của sự “đánh đổi” ấy là tấm bằng thạc sĩ và một công việc ổn định với mức thu nhập hơn 10.000USD/tháng tại Úc. Tuy nhiên, Trí bộc bạch: “Đâu đó trong tôi vẫn luôn cảm thấy Úc không phải là nơi thuộc về mình, không phải là nơi để thực hiện những hoài bão tuổi trẻ”.

Một lần nữa anh quyết định “đánh đổi” cuộc sống yên bình cùng người thân vì lúc đó gia đình anh đã sang Úc định cư, một mình quay về Việt Nam, đầu quân vào một công ty sản xuất thực phẩm với mức lương 1.000USD/tháng để ấp ủ kế hoạch khởi nghiệp.

Hành động đúng sẽ thành công

Ba tháng sau đó, cùng với các cộng sự thân tín, Hứa Cao Trí đồng sáng lập Công ty CP Thực phẩm Gia đình Anco (AFF) để hiện thực hóa hoài bão tạo ra các sản phẩm mang lại giá trị gia tăng cho ngành chăn nuôi và nông sản Việt Nam mà trước nay luôn được bán với giá thấp.

Là người Việt Nam, anh rất hiểu những trăn trở của đồng bào về vệ sinh an toàn thực phẩm. Qua đó, anh cũng chia sẻ tầm nhìn là làm sao để mỗi gia đình Việt Nam có ít nhất một sản phẩm đạt chuẩn an toàn vệ sinh thực phẩm của AFF với giá thành phù hợp túi tiền, nhất là xúc xích, là một món ăn ưa thích của trẻ nhỏ.

Vì vậy, sau 5 năm với sự nhất trí và quyết tâm cao, tin tưởng vào tầm nhìn và sứ mệnh đã lựa chọn, anh và các cộng sự đã xây dựng AFF từ số vốn ban đầu 40 tỷ đồng đến nay đã có doanh thu gần 500 tỷ đồng, hơn 1.000 nhân sự với 2 nhà máy chế biến đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người tiêu dùng.

Và đặc biệt, sau 5 năm ở cương vị lãnh đạo Công ty AFF với lĩnh vực chính là xúc xích tiệt trùng, vị doanh nhân trẻ họ Hứa cùng các cộng sự đã đưa ra quyết định xây dựng nhà máy AFF 2, chuyên sản xuất bánh gạo Tê Tê, chỉ sử dụng gạo trong nước đạt chuẩn với mong muốn hỗ trợ và đồng hành cùng nông dân gia tăng giá trị nông sản.

Với Hứa Cao Trí, bánh gạo Tê Tê chỉ mới là bước khởi đầu để hiện thực hóa sứ mệnh cao cả là làm sao đưa được sản phẩm của nông nghiệp Việt Nam vươn ra thế giới.

Anh nhấn mạnh, để hướng đến sự phát triển chung của nền nông nghiệp, đòi hỏi cộng đồng doanh nghiệp thực phẩm Việt Nam phải cùng chung tay hợp lực, liên kết chặt chẽ tạo ra thế “phòng vệ” chắc chắn trước sự “đổ bộ” của các doanh nghiệp nước ngoài khi Việt Nam hội nhập kinh tế với thế giới ngày càng sâu rộng.

Nhận xét về bản thân mình, doanh nhân trẻ Hứa Cao Trí cho rằng, còn phải học hỏi nhiều lắm, bởi một khi đã quyết định dấn thân vào lĩnh vực hàng tiêu dùng nhanh, trong khi Việt Nam đã có những thương hiệu lớn, là cả một chặng đường chông gai phía trước.

Có thể nói, Hứa Cao Trí là một doanh nhân trẻ tràn đầy tâm huyết với ngành nông nghiệp nói chung và thực phẩm chế biến nói riêng. Dám từ bỏ công việc lương cao ở nước ngoài để về gầy dựng sự nghiệp ở quê hương, cho thấy anh đủ tự tin vào khả năng của bản thân mình. Anh cũng muốn nhắn nhủ đến các bạn trẻ: “Khởi nghiệp không đơn thuần chỉ là sự bắt đầu của việc kinh doanh mà phải từ niềm đam mê, dấn thân và quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng về kiến thức và học hỏi kinh nghiệm mỗi ngày…”.

Dưới đây là những cách mà bạn có thể thử nghiệm ý tưởng kinh doanh trước khi quyết định đầu tư. Đây là chia sẻ của Dan Scalco – nhà sáng lập và Giám đốc phát triển của Digitalux, một công ty tiếp thị kỹ thuật số ở Hoboken, New Jersey (Hoa Kỳ), đăng trên tạp chí điện tử Inc.com.

1. Đánh giá cục diện

Đọc các nhận xét của khách hàng dành cho các doanh nghiệp có sản phẩm tương tự là một cách khá hay để phát hiện sớm các vấn đề trong ý tưởng kinh doanh. Những khách hàng không hài lòng sẽ nhanh chóng chia sẻ những điều họ không thích, và những thông tin này có thể giúp bạn nhìn nhận được điểm yếu trong ý tưởng của mình.

Nếu ý tưởng kinh doanh của bạn là một sản phẩm hữu hình, những đánh giá của người mua trên các trang thương mại điện tử là một thông tin hữu ích. Hãy để tâm hơn vào những đánh giá 1 sao, bởi đó chính là những khuyết điểm cần khắc phục và hướng cải thiện.

Nếu ý tưởng của bạn là một dịch vụ hoặc một nhà hàng, hãy tìm kiếm ý kiến người sử dụng trên các mạng xã hội để xem các doanh nghiệp xung quanh đang phải đau đầu giải quyết vấn đề gì.

2. Chạy quảng cáo Facebook giả

Muốn đánh giá xem mọi người quan tâm đến ý tưởng kinh doanh của bạn đến đâu, hãy lập ra một chiến dịch quảng cáo trên Facebook và theo dõi những phản ứng nhận được. Bạn sẽ nhận được một kết quả khá sát với thực tế về độ hấp dẫn của ý tưởng thông qua số lần nhấp chuột mà quảng cáo của bạn nhận được.

Tuy vậy cũng đừng để những nỗ lực của bạn không mang lại kết quả gì, hãy liên kết quảng cáo đến một trang đích (landing page), từ đó thu thập các thông tin về đối tượng quan tâm. Đây chính là cơ sở dữ liệu khách hàng tiềm năng mà bạn cần tiếp thị đầu tiên khi quyết định biến ý tưởng thành hiện thực. Hãy lịch sự thông báo cho khách hàng rằng sản phẩm/dịch vụ đang dần được hoàn thiện, và rằng họ sẽ nhận được một email thông báo khi mọi thứ đã sẵn sàng.

3. Tự lập nhóm khảo sát

Thuê một công ty marketing tổ chức các buổi khảo sát nhóm (focus group) rất tốn kém, và vì ở thời điểm này, ngân sách của bạn thường chưa có nhiều nên đây không phải là lựa chọn tốt. May mắn thay, các phương tiện truyền thông xã hội đang mang lại cho bạn cơ hội tiếp cận toàn bộ mạng lưới bạn bè chỉ qua một dòng trạng thái (status) ngắn.

Hãy nói với bạn bè rằng bạn đang thử nghiệm một ý tưởng kinh doanh và cần một số thông tin phản hồi. Nhóm khảo sát không nên bó hẹp ở mức bạn bè và gia đình, mà nên tập hợp cả nhóm bạn của bạn để kết quả khách quan hơn.

Sau khi đã thu thập đủ số lượng “tình nguyện viên” phù hợp với mục đích nghiên cứu, hãy đưa ra một bài khảo sát nhanh để họ trả lời (qua email). Đừng hỏi những câu mang tính dẫn hướng, thay vào đó là những câu hỏi thẳng thắn để nhận được những câu trả lời trung thực nhất. Những thông tin bạn cần thu thập được bao gồm: Mọi người có nhu cầu về sản phẩm/dịch vụ bạn định cung cấp hay không? Mọi người cảm thấy thế nào về sản phẩm/dịch vụ hiện có? Nếu phải trả tiền cho ý tưởng của bạn, họ sẽ trả bao nhiêu?…

4. Đóng vai một khách hàng

Đóng giả là một khách hàng là một cách vô cùng hữu ích để có được thông tin nội bộ về đối thủ cạnh tranh trước khi bắt đầu công việc kinh doanh của riêng bạn.

Trước tiên, hãy lên danh sách một vài đối thủ tiềm năng và nghiên cứu xem cách họ điều hành mọi thứ như thế nào. Bạn sẽ nắm được thông tin về dịch vụ khách hàng của họ, quy trình bán hàng (những việc gì hiệu quả và những việc gì không), các chi tiết của sản phẩm/dịch vụ của họ, bảng giá, thậm chí “chiêu” marketing của họ…

Jason Demers, nhà sáng lập kiêm CEO của dịch vụ marketing AudienceBloom, cho biết: “Tôi đã ở trong các cộng đồng kinh doanh đủ lâu để nhìn thấy những điều kỳ lạ. Tôi đã nhìn thấy các doanh nghiệp tốt phá sản. Tôi đã nhìn thấy những startup tưởng là làm ăn tốt nhưng lại gặp khó khăn tiền bạc. Tôi cũng thấy những công ty chẳng ai biết đến bất ngờ chiếm trọn cả thị trường. Cuộc chơi kinh doanh là rất phức tạp, dễ thay đổi và không thể đoán trước.”

“Để có được một doanh nghiệp thành công, việc có một ý tưởng tốt và một nhà lãnh đạo lạc quan là chưa đủ. Hầu hết các thất bại trong kinh doanh không xảy ra một cách bất ngờ, mà thường là có nguồn gốc ngay từ lúc thành lập công ty. Vấn đề là các rủi ro đó ít khi lộ mặt ra cho đến khi mọi thứ đã quá trễ”.

Dưới đây là 5 vấn đề báo hiệu rằng doanh nghiệp của bạn đang trên đường đi đến thất bại:

1. Bạn đã không thay đổi ý tưởng ban đầu của mình.

Hãy suy nghĩ về ý tưởng ban đầu bạn đã lên cho doanh nghiệp của mình, cho dù đó là tuần cuối cùng hoặc là từ hai năm trước đây. Tầm nhìn của bạn khi ấy là gì? Mục tiêu chính của bạn là gì? Đối tượng bạn nhắm đến là ai? Bây giờ so sánh chúng với ý tưởng kinh doanh hiện tại của bạn và ghi chú lại tất cả những gì đã thay đổi.

Bạn có từng thay đổi sản phẩm để nhắm đến đối tượng khách hàng khác chưa? Bạn đã thêm gì mới vào để tạo nên sự khác biệt với công ty dối thủ chưa? Nếu bạn chưa từng thay đổi bất cứ một điều nào, bạn có thể nghĩ rằng đó là bằng chứng cho thấy ý tưởng của bạn thật mạnh mẽ. Tuy nhiên, trên thực tế đó là dấu hiệu rằng bạn không sẵn sàng để thích nghi. Không có ý tưởng nào là hoàn hảo cả, do đó, đừng ngần ngại việc cải thiện và thay đổi liên tục.

2. Tỷ lệ nhân viên ra vào quá cao

Có phải đội ngũ nhân viên của bạn vẫn giống hệt so với thời điểm bắt đầu? Nếu câu trả lời là “không” thì cũng không sao, đặc biệt là nếu dòng sản phẩm của bạn đã thay đổi. Thêm vào đó, khởi nghiệp bao giờ cũng là chuyện không ổn định, và đặc biệt các nhân viên trẻ có xu hướng thường xuyên nhảy việc.

Tuy nhiên, nếu bạn thấy rằng nhân viên của mình luôn từ bỏ công việc sau một thời gian nhất định, đó là một dấu hiệu xấu cho tương lai của doanh nghiệp bạn. Có thể là các công việc này quá phức tạp hay đòi hỏi nhiều, không có đất cho nhân tài phát triển, cơ chế hoạt động không đáp ứng được kỳ vọng của nhân viên. Thậm chí, có thể là những nhân viên rời đi đã thấy được kết cục không hay trước cả bạn. Không gì trong số đó là tín hiệu tốt cho tương lai cho doanh nghiệp của bạn cả.

3. Người tiêu dùng không nói gì về công ty của bạn

Trong quá trình khởi nghiệp, hầu hết các doanh nghiệp đều tập trung vào số lượng khách hàng mà họ có vì điều này có liên quan chặt chẽ với doanh thu và lợi nhuận. Tuy vậy, thay vì số lượng, bạn nên tập trung vào chất lượng. Hãy để ý kỹ các khách hàng bạn đang có dù ít hay nhiều và quan sát xem họ đang nói gì về công ty của bạn.

Liệu họ có tương tác với thương hiệu của bạn trên mạng xã hội? Họ có để lại góp ý cho doanh nghiệp của bạn hay không? Họ có quay trở lại mua hàng nhiều hơn không? Nếu không ai nói gì về công ty của bạn mặc dù các hoạt động vẫn đang diễn ra bình thường thì đó là một dấu hiệu xấu cho tương lai.

4. Bạn không thực sự biết mình đang làm những gì

Nếu bạn đã từng tham khảo ý kiến ​​một bài báo như thế này bởi vì bạn không rõ công ty mình đang vận hành như thế nào thì đây hẳn nhiên là tin rất tệ cho bạn. Một thực tế đơn giản đó là nếu chính bạn không biết chuyện gì đang xảy ra thì có nghĩa là doanh nghiệp của bạn đang đi chệch hướng.

Với tư cách là chủ doanh nghiệp, bạn nên tổng hợp lại những thông tin cơ bản nhất về danh sách khách hàng, dòng tiền mặt, doanh thu sẵn có, chi phí điều hành của bạn và thậm chí cả các yếu tố như nhu cầu thị trường và mức độ cạnh tranh. Nếu bạn đang thực sự không biết gì về hiệu năng và tiềm năng của doanh nghiệp mình thì chắc chắn rằng công ty của bạn đang có bộ máy lãnh đạo không ổn chút nào.

5. Bạn chưa cải thiện được bất cứ điều gì

Liệu bạn đã thay đổi hay cải thiện được gì bất cứ thứ gì trong vài tháng qua chưa? Doanh nghiệp bạn có đưa ra cải tiến nào về dịch vụ khách hàng không? Bạn có nâng cấp hệ thống máy chủ của mình chưa? Bạn có cung cấp ra thị trường một dòng sản phẩm mới mà đối thủ cạnh tranh không thể chạy theo chưa?

Việc khởi nghiệp không tồn tại bằng cách chọn một hướng đi và theo đuổi nó một cách mù quáng; nhiều người thành công bằng cách liên tục cải thiện và thay đổi cơ sở hạ tầng, quá trình sản xuất và cách thức quản lý mối quan hệ trong suốt quá trình đó. Thị trường như cuộc sống vậy, đó là một hệ sinh thái mở; nếu như bạn không phát triển cùng với nó thì bạn chỉ có thể tụt lại phía sau mà thôi.

5 dấu hiệu kể trên hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của nhà lãnh đạo. Khi doanh nghiệp của bạn chưa rơi vào vòng xoáy suy giảm niềm tin từ người tiêu dùng và vẫn còn vốn hoạt động, có nghĩa là bạn vẫn còn thời gian để thực hiện những điều chỉnh cần thiết để đưa doanh nghiệp đi đến thành công. Hai kẻ thù lớn nhất của doanh nghiệp chính là sự cẩu thả và trì trệ. Chính vì vậy, miễn là bạn luôn nhận thức được môi trường xung quanh và tiếp tục phấn đấu tự hoàn thiện, bạn sẽ luôn có cơ hội để thành công.

Susan Reid – một nhà tư vấn thương hiệu, phát triển sản phẩm mới, viết trên Forbes hành trình xây dựng thương hiệu của một công ty sản xuất rượu táo. Cùng với đó là những bí quyết xoay sở khéo léo trong chiêu thức tiếp thị, quảng cáo sản phẩm trong bối cảnh chi phí rất eo hẹp của một công ty startup:

Việc tìm cách đẩy nhanh tiến độ để thị trường nhận biết và chấp nhận các sản phẩm của startup là việc cần thiết, nhằm giúp bạn tiếp tục theo đuổi dự án, xây dựng thương hiệu và cuối cùng là giữ cho công ty startup tồn tại.

Tác giả Everett Rogers viết trong cuốn sách “Diffusion of Innovations” (đã xuất bản vào năm 2003, tái bản 5 lần) rằng có 5 đặc điểm chính ảnh hưởng đến tốc độ lan truyền và được chấp nhận của bất kỳ một sản phẩm mới nào.

Và chúng tôi đã áp dụng các quy luật mà Rogers chỉ ra để xây dựng thương hiệu startup sản xuất rượu táo trên thị trường.

Bà Susan Reid

1. Truyền đạt rõ ràng lợi ích của sản phẩm ra thị trường

Kết nối với khách hàng để thường xuyên nhận được phản hồi về sản phẩm. Chúng tôi có hệ thống thu thập thông tin phản hồi khách hàng, xem họ ấn tượng gì về hương vị rượu táo cũng như bao bì, nhãn mác của chúng tôi.

Những thông tin thu thập được sẽ cho chúng tôi biết khách hàng cần gì, thích gì. Và từ đó, chúng tôi sẽ có phương pháp để tạo ra những sản phẩm đáp ứng nhu cầu của họ.

Ban đầu, chúng tôi sử dụng một hộp màu trắng cao cấp cột dây ruy băng màu xanh, nhằm làm sản phẩm sang trọng hơn. Tuy nhiên, bao bì này rườm rà, gây khó khăn cho cả người đóng gói và người dùng, đồng thời, nó cũng khiến công ty tốn kém khi sản xuất với số lượng lớn.

Do đó, chúng tôi cố gắng tìm ra một bao bì đơn giản hơn – một tuýp kim loại đựng chai sản phẩm – đã khiến khách hàng thích thú. Giờ đây, bao bì kim loại này trở thành một phần thương hiệu của chúng tôi.

Lắng nghe một cách cẩn thận những điều người khác nói về sản phẩm của bạn từ tất cả các kênh. Thông tin này có thể trở nên hữu ích trong việc định vị sản phẩm của bạn trở nên khác biệt trong tâm trí khách hàng.

Ví dụ, một vài năm trở lại đây, chúng tôi bắt đầu làm một loại gin mới, có màu vàng nhạt do pha trộn với các loại thảo mộc tự nhiên. Chúng tôi đã nhận được nhiều lời bình luận về màu sắc nhưng trong thực tế, đó chính là yếu tố khác biệt để khách hàng quyết định lấy nó ra khỏi kệ.

Kể từ khi chúng tôi nhận ra màu sắc là yếu tố khác biệt quan trọng đối với người tiêu dùng, chúng tôi tận dụng nó trong việc xây dựng thương hiệu.

2. Cho khách hành biết sản phẩm của bạn như thế nào

Bạn cần chỉ ra một nhu cầu quan trọng trong thị trường mục tiêu. Chúng tôi đặt mục tiêu vào thị trường dịp Giáng sinh tại Montreal, một đô thị mà chúng tôi cảm thấy sẽ mang đến những lợi nhuận đầu tiên.

Dịp này mang đến nhiều tiềm năng bởi  người tiêu dùng muốn sử dụng nhiều thực phẩm và rượu địa phương từ nhiều nhà sản xuất khác trong dịp lễ quan trọng cuối năm. Sản phẩm của chúng tôi đã có một sự tương thích tốt với khẩu vị địa phương và đặc biệt chúng tôi có những dịch vụ độc đáo.

Ban đầu chúng tôi tặng quà cho khách hàng để tạo thêm động lực mua sản phẩm của khách hàng. Những khách hàng đầu tiên đó sẽ có nhu cầu mua sản phẩm sau khi cảm nhận được chất lượng và dịch vụ từ công ty.

Ngoài ra, bao bì tuýp kim loại không chỉ giúp bảo quản sản phẩm mà còn làm chúng trở nên cao cấp hơn khi dùng làm quà tặng. Vài năm gần đây, chúng tôi có những cuốn lịch đặt trong các tuýp kim loại để củng cố hình ảnh thương hiệu.

3. Đơn giản hóa thương hiệu và thông điệp

Bạn cần làm đơn giản hóa thương hiệu và các thông điệp của mình, mở rộng kênh phân phối càng nhiều càng tốt.

Cách tiếp cận của chúng tôi là tiếp thị sản phẩm trên một phạm vi rất nhỏ để có con đường trực tiếp và ngắn nhất đến với khách hàng mục tiêu. Chúng tôi muốn tìm những người thích thử đặc sản mới. Đồng thời, chúng tôi làm mọi thứ để có thể tìm thấy những người có khả năng bàn tán về sản phẩm để thu hút khách hàng bằng phương pháp truyền miệng. Trong khi đó, Fred – nhân viên bán hàng đầu tiên của chúng tôi sẽ đến gõ cửa từng nhà hàng, quán bar để chào bán sản phẩm.

Logo cần đơn giản, truyền đạt thông điệp dễ hiểu, dễ nhớ

Chúng tôi cũng sử dụng các hình ảnh nhận diện thương hiệu một cách trực tiếp để truyền tải thông điệp một cách nhanh chóng, dễ hiểu nhất có thể. Ví dụ, logo của chúng tôi là một quả táo kết hợp với bông tuyết.

Với nguồn kinh phí rất hạn hẹp, chúng tôi không đẩy mạnh quảng cáo và tiếp thị trong suốt khoảng thời gian đầu. Do đó, mọi thông điệp quan trọng nhất cần được truyền tải thông qua nhãn mác, bao bì, theo một cách đơn giản, dễ hiểu nhất.

4. Truyền đạt dễ hiểu

Bạn cần cung cấp những thông tin dễ hiểu, dễ tìm kiếm và chia sẻ. Mọi thông tin bạn xây dựng cần thật rõ ràng như khách hàng có thể tìm thấy bạn ở đâu và bằng cách nào. Rất nhiều startup đã quên đi các thông tin cơ bản như: số điện thoại liên lạc, một trang web được thiết kế chỉn chu, trang Facebook. Đó là những chỉ dẫn cơ bản nhất để khách hàng có thể tiếp cận công ty của bạn.

Chúng tôi đã tận dụng một văn phòng du lịch tại địa phương để phân phát tờ rơi ở các cửa hàng trong khu vực. Bằng cách này, khách hàng sẽ biết đến sự tồn tại của công ty và biết cách tìm đến. Đồng thời hiệu ứng tạo ra từ tiếp thị truyền miệng cũng là rất lớn và miễn phí.

Bạn cũng có thể tạo một sự kiện ra mắt sản phẩm mới và mời tất cả những người mình biết như gia đình, bạn bè, hàng xóm mới, chủ quán bar… Những bữa tiệc này sẽ tốn một ít chi phí nhưng bạn sẽ đạt được hiệu quả trong việc truyền đạt thương hiệu, xây dựng kiến thức sản phẩm cho khách hàng mục tiêu.

5. Để khách hàng thử sản phẩm

Bạn hãy cung cấp nhiều mẫu thử để khách hàng có cơ hội thử sản phẩm của bạn.

Từ những mẫu thử phát ở các sự kiện, chúng tôi khuyến khích khách hàng đến thăm cửa hàng cũng như đến các phòng thử sản phẩm. Như vậy, bạn vừa cho khách hàng trải nghiệm hương vị lẫn cách thức tạo ra sản phẩm của bạn.

Nhiều năm trở lại đây, tại Mỹ đã bùng nổ dịch vụ giao đồ ăn qua mạng. Một công ty đang nỗ lực tạo ra sự khác biệt, bằng cách không chỉ cung cấp dịch vụ kết nối khách hàng với các nhà hàng khác nhau, mà tự thiết kế những thực đơn ngon và đảm bảo dinh dưỡng cho các khách hàng. Ý tưởng này của Munchery đã được định giá 300 triệu USD. Và đặc biệt, người đứng sau ý tưởng triệu đô này là một doanh nhân gốc Việt.

1. Giao bất cứ thứ gì, đến bất cứ đâu

Dịch vụ phục vụ theo yêu cầu là một lĩnh vực đình đàm với những cái tên như Uber, Netflix và Just Eat, với doanh thu tăng lên ở cấp số nhân. Nhưng ở New York, Mỹ, một số ít doanh nghiệp khởi nghiệp chọn một hướng đi hứa hẹn hơn là cung cấp dịch vụ giao bất cứ thứ gì, đến bất cứ đâu.

Postmates và Seamless đi đầu trong xu hướng này và có thể giao bất cứ thứ gì, từ vé xem hòa nhạc tới một chiếc bánh kẹp hay chiếc kim, sợi chỉ tới tay người sử dụng.

2. Phát triển thùng làm lạnh đồ uống

Các công ty về công nghệ vật liệu đang phát triển các thùng làm lạnh, có tác dụng làm lạnh đồ uống nhanh chóng và giữ cho đồ uống có gas, bia, hay rượu lạnh khi bạn nhấp môi. Một khi một loại vật liệu có hiệu quả kinh tế, thích hợp được tìm ra, nhu cầu của các tập đoàn sản xuất đồ uống cũng như các ngành liên quan đến các hoạt động giải trí và dịch vụ phục vụ khách hàng sẽ rất lớn.

3. Lắp đặt Internet cho mọi thứ

Xu hướng này đã bắt đầu dù vẫn chưa thật mở rộng. Tủ lạnh có thể nhắn tin cho điện thoại của bạn, cho bạn biết đã hết sữa; lò sưởi kiểm tra nơi ở của bạn để đảm bảo rằng ngôi nhà của bạn ấm áp khi bạn về nhà. Công nghệ gắn wifi và thông tin liên lạc tần số sóng vô tuyến có thể được áp dụng cho hầu như bất kỳ thiết bị nào đó có thể hình dung được.

Nếu bạn có thể nghĩ ra một lý do sáng tạo để các thiết bị thông tin liên lạc với nhau thì đã đến lúc rồi đấy.

4. Làm dịch vụ để nhận đồ mua qua mạng

Trong tương lai, nhà và gara ôtô có thể trở thành nơi nhận những gói đồ đã được thanh toán, khi mua sắm trực tuyến tiếp tục phát triển nhanh. Các tổ chức ở nước Anh như TfL đang tạo ra các tủ để đồ, nơi các siêu thị có thể để hàng đã được mua trực tuyến nhưng các dạng kinh doanh với danh mục đầu tư đầu tư bất động sản khá lớn có thể khai thác hầu hết các tòa nhà chưa sử dụng cho mục đích này.

5. Đầu tư vào công nghệ thực tế ảo

Facebook đã từng chi 2 tỷ USD cho nhà sản xuất bộ thực tế ảo (virtual reality headset makers) Oculus Rift – một vụ đầu tư đáng nể vào một lĩnh vực còn non trẻ. Điều này đã khiến giới chuyên gia tin tưởng vào triển vọng sáng của công nghệ này.

Các nhà xuất bản và các hãng sản xuất đang thử nghiệm với các trò chơi và ứng dụng cho công nghệ mới này. Đối với các kỹ sư và những nhà lập trình đang tìm kiếm một công nghệ sinh lợi, thực tế ảo có thể tạo ra lợi nhuận thực tế ấn tượng.

6. Bổ sung các ứng dụng lọc thông tin vào danh mục đầu tư

Mạng Internet là nơi có quá nhiều thông tin. Các ứng dụng và công cụ giúp người dùng có thể chọn lựa được nội dung và các sản phẩm có liên quan nhất tới chúng ngày càng trở nên phổ biến. Những “gã khổng lồ” về công nghệ đang ráo riết săn lùng các công cụ mới để bổ sung vào danh mục đầu tư của họ.

Summly, một ứng dụng cho phép người dùng lướt qua các chủ đề tin tức ưa thích, đã được bán cho Yahoo! năm 2015, mang về cho chàng trai tác giả 17 tuổi Nick D’ Aloisio 30 triệu USD.

7. Phát triển máy in 3D thế hệ mới

Máy in 3D đang trở nên ngày càng dễ tiếp cận đối với người bình thường nhưng vẫn có chỗ cho các ứng dụng mới với công nghệ này. Chẳng hạn, trong y học, máy in 3D đã được sử dụng với tế bào gốc để tạo ra van tim và thậm chí cả chiếc tai hoàn chỉnh.

Thức ăn nhân tạo, phụ tùng, phụ kiện thiết bị bay tự động được điều khiển từ xa và các loại hàng hóa được sản xuất theo yêu cầu của khách hàng đều là các lĩnh vực có thể được khai thác bởi các loại hình kinh doanh.

1. Nhận trông nom chó – 47 triệu USD

Chỉ 13% trong tổng số hồ sơ dự tuyển được chọn làm thành viên của cộng đồng DogVacay

Khởi nguồn từ nhu cầu chăm sóc thú cưng khi chủ vắng nhà, Aaron Hirschhorn đã xây dựng cộng đồng trực tuyến DogVacay – có trụ sở chính tại thành phố Santa Monica, bang California với hơn 20.000 thành viên nhận trông nom chó trên khắp nước Mỹ và Canada.

Aaron Hirschhorn cho biết quy trình tuyển dụng của DogVacay rất nghiêm ngặt – chỉ 13% trong tổng số hồ sơ dự tuyển được chọn làm thành viên.

Dự án đã thu hút 19 nhà đầu tư, trong đó có Andreessen Horowitz, Foundation Capital và Benchmark…

2. “Chữa bệnh ảo” – 24 triệu USD

Doctor on Demand có thể chẩn đoán, kê đơn cho một số loại bệnh thông thường như cảm cúm, nhức đầu, phát ban, dị ứng, những bệnh về da liễu và nhi khoa

Doctor on Demand là một ứng dụng giúp bệnh nhân có thể khám bệnh tại nhà nhờ vào… internet.

Người dùng sẽ bấm chọn triệu chứng bệnh, loại thuốc dị ứng và tóm tắt lịch sử bệnh lý. Sau đó hệ thống sẽ kết nối với các bác sĩ trong tiểu bang nơi họ sinh sống và tự động gửi đơn thuốc đến một quầy thuốc gần đó.

Khoảng 15 phút sau, thuốc sẽ được gửi đến tận nhà và bệnh nhân sẽ trả khoản phí khoảng 40 USD (đối với các bệnh thông thường). Công ty này cũng có mối quan hệ mật thiết với các hãng bảo hiểm vận chuyển lớn nhất nước Mỹ.

Các bác sĩ trên Doctor on Demand có thể chẩn đoán, kê đơn cho một số loại bệnh thông thường như cảm cúm, nhức đầu, phát ban, dị ứng, những bệnh về da liễu và nhi khoa

Phương pháp chữa bệnh ảo này hiện có tốc độ phát triển chóng mặt và đã thu hút 10 nhà đầu tư tham gia góp tổng cộng 24 triệu USD, trong đó có tỷ phú Richard Branson, Venrock, Shasta Ventures …

3. Thử áo ngực trên internet – 6 triệu USD

Áo ngực Uniform của True & Co. gồm 22 mẫu thiết kế độc đáo, phù hợp với hơn 6.000 kích cỡ cơ thể khác nhau

Nắm bắt tâm lý ngại ngùng của phụ nữ khi mua áo ngực, Michelle Lam đã cho ra đời website True & Co. nhằm giúp khách hàng có thể “thử” áo ngực ngay trên máy tính của mình.

Khách hàng chỉ mất 2 phút để trả lời những câu hỏi liên quan đến hình dạng, kích cỡ ngực cũng như các nhãn hiệu ưa thích; sau đó website sẽ tìm ra chiếc áo ngực phù hợp với sở thích cá nhân của khách hàng từ hơn 20 thương hiệu đồ lót của công ty.

Kế đến, trang này sẽ khuyến nghị ít nhất 2 sản phẩm và tối đa 5 sản phẩm, sau đó chuyển hàng miễn phí đến nhà khách hàng để họ có thể thử. Khách hàng có thể giữ lại và trả tiền cho bất cứ sản phẩm nào họ thích và trả lại những sản phẩm không phù hợp.

Năm 2012, từ những ý kiến thu thập được của hơn 1,5 triệu phụ nữ, True & Co. đã xây dựng hệ thống mã màu có tên True Spectrum và tung ra bộ sản phẩm áo ngực Uniform đầy ấn tượng.

Áo ngực Uniform của True & Co. gồm 22 mẫu thiết kế, phù hợp với hơn 6.000 kích cỡ cơ thể khác nhau.

12 nhà đầu tư, trong đó có First Round Capital, Cowboy Ventures và Crosslink Capital…, đã “đổ” vào dự án tổng cộng 6 triệu USD.

4. Dùng thử đệm 100 ngày – 15 triệu USD

Khách hàng được dùng thử đệm Casper  trong 100 đêm không mất phí

Với doanh thu 20 triệu USD chỉ trong 10 tháng bán hàng đầu tiên, công ty đệm trực tuyến Casper đã phá thế độc quyền của các “ông lớn” trong ngành công nghiệp trị giá 13 triệu đô hàng năm này, bằng cách chỉ bán một sản phẩm đệm đơn với 6 kích cỡ tiêu chuẩn.

Đệm Casper được ép vào một chiếc hộp nhỏ gọn và giao đến tận nhà khách hàng với 100 đêm dùng thử mà không yêu cầu người dùng trả thêm phí.

Mặc dù xuất hiện trên thị trường chưa đầy 1 năm nhưng đệm Casper đang rất được ưa chuộng tại Mỹ, thu hút 14 nhà đầu tư với các tên tuổi như Lerer-Hippeau Ventures, Warby Parker, Oscar và Birchbox…, bỏ ra tổng cộng 15 triệu USD.

5. Kết nối hành khách với tài xế – 10 triệu USD

Roadie đã giúp hàng hóa được lưu thông tới hơn 1.750 điểm trong 25 bang tại Mỹ

Thay vì thuê xe giao hàng tận nơi, khách hàng có thể gửi hàng hóa trên các tuyến xe chạy đường dài với phí từ 8 – 150 USD, qua Roadie.

Marc Gorlin – CEO của Roadie nói trên kênh CNBC rằng, Roadie không chỉ là một ứng dụng vận chuyển hàng mà còn thực sự là một cộng đồng nơi mọi người có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Với hơn 7.500 lượt tải, ứng dụng này đã giúp hàng hóa được lưu thông tới hơn 1.750 địa điểm trong 25 bang tại Mỹ.

3 nhà đầu tư: Tomorrrow Ventures, UPS và Warren Stephens đã bỏ vào dự án 10 triệu USD.

6. Chia sẻ các thiết bị y tế – 16,8 triệu USD

Cohealo có thể nhanh chóng vận chuyển các thiết bị y tế theo yêu cầu của bác sĩ, nhờ đó bệnh nhân được chăm sóc trong điều kiện tốt nhất và bệnh viện cũng trở nên tối tân hơn

Với tiêu chí “Sẻ chia và tiết kiệm”, mô hình trao đổi các thiết bị y tế giữa các bệnh viện với nhau có tên Cohealo đã được sử dụng trong 70 bệnh viện liên bang và tiết kiệm trung bình khoảng 1 triệu USD.

Cohealo có thể nhanh chóng vận chuyển các thiết bị y tế theo yêu cầu của bác sĩ, nhờ đó bệnh nhân được chăm sóc trong điều kiện tốt nhất và bệnh viện cũng trở nên tối tân hơn.

3 nhà đầu tư gồm Romulus Capital, Krillion Ventures và Neil Chheda đã bỏ vào dự án này 16,8 triệu USD.

7. Bán đúng giá gốc – 225 triệu USD

Mức giá hàng hóa mà hãng bán ra rẻ hơn 10-15% so với mọi trang bán hàng trực tuyến khác

Với phương châm “bán đúng giá gốc” và kiếm lời bằng cách tiết kiệm chi phí, trang web mua hàng trực tuyến Jet.com đặt ra mục tiêu cạnh tranh với Amazon trong cuộc chiến về giá.

Khách hàng của Jet.com sẽ đươc giảm giá khi tiết kiệm chi phí gửi hàng bằng cách: mua số lượng nhiều thay vì mua lẻ, chọn sản phẩm từ người bán có cửa hàng gần đó, hoặc mua sản phẩm từ nhiều hãng nhưng bỏ vào chung một hộp khi nhận hàng.

Sau 90 ngày dùng thử website, khách hàng sẽ phải trả 49,99 đô la một năm (giảm một nứa so với Amazon Prime) để đăng nhập vào trang web.

Theo Marc Lore – CEO của Jet, mức giá hàng hóa mà hãng bán ra sẽ rẻ hơn 10-15% so với mọi trang bán hàng trực tuyến khác. Ông cũng từng là giám đốc điều hành của Quisdi (chủ sở hữu của hai trang web Diapers.com và Soap) được Amazon mua lại năm 2010 với giá 550 triệu USD.

17 nhà đầu tư, trong đó có NEA, Google Ventures, Bain Capital Ventures, Accel Partners… đã bỏ vào dự án này tổng cộng 225 triệu USD.

8. Đầu tư vào công lý – 1 triệu USD

LexShares đầu tư cho các vụ tranh chấp liên quan tới pháp luật thương mại

LexShares là một nơi hội họp trực tuyến cho phép người tham gia đầu tư vào các vụ tranh chấp liên quan tới pháp luật thương mại, và liên hệ với nguyên đơn để tài trợ cho trường hợp của họ.

Đại diện của LexShares khẳng định hiện đây là công ty duy nhất có khả năng đầu tư vào những vụ tố tụng trực tuyến.

Atlas Venture đã bỏ ra 1 triệu USD đầu tư cho dự án này.

9. Trung gian phân phối thực phẩm – 3 triệu USD

Goldbely hiện có hơn hơn 300 đối tác cung ứng sản phẩm trên 45 bang

Bằng cách kết nối trực tuyến với nhiều công ty cung ứng thực phẩm tại địa phương, Goldbely đã hoàn toàn thành công trong việc tiếp cận khách hàng ở nhiều khu vực khác nhau mà không cần lo lắng về việc thuê mặt bằng cũng như thu hút khách bản địa.

Hơn 50% lượng đơn đặt hàng của Goldbely đến từ những khu vực nằm ngoài top 50 thị trường lớn của Mỹ, giúp công ty này chiếm lĩnh một thị trường to lớn mà các hệ thống siêu thị hiện nay chưa nhắm tới

Công ty khởi nghiệp này cho biết hiện có hơn hơn 300 đối tác cung ứng sản phẩm trên 45 bang, và tỷ lệ tăng trưởng hàng năm của công ty lên đến 300%.

Dự án đã nhận được 3 triệu đô từ 10 nhà đầu tư, trong đó có Intel Capital, 500 Startups, Y Combinator, Tim Draper…

10. Dịch vụ giao thuốc trọn gói – 12,8 triệu USD

Pillback đã làm thay đổi thói quen sử dụng thuốc của người Mỹ

Ý tưởng tạo ra một dịch vụ vận chuyển thuốc trọn gói đến tay bệnh nhân của Pillback đã làm thay đổi thói quen sử dụng thuốc của người Mỹ, đặc biệt đối với những khách hàng cần dùng nhiều loại thuốc khác nhau.

Pillback sẽ trực tiếp nhận đơn thuốc từ bác sĩ và giao cho một dược sĩ trong công ty sắp xếp, đóng gói với ngày tháng được ghi đầy đủ trên toa trước khi giao cho khách hàng.

18 nhà đầu tư, trong đó có Founder Collective, Atlas Venture, Accel Partners… đã bỏ vào dự án này tổng cộng 12,8 triệu USD.

11. Thiết kế sản phẩm theo ý khách hàng – 11,5 triệu USD

Adore Me bán các mẫu thiết kế của mình trên website và ứng dụng điện thoại

Adore Me là một công ty chuyên kinh doanh đồ lót phụ nữ giống như Amazon, Zara, Victoria’s Secrect trong lĩnh vực thương mại điện tử. Năm 2014, Adore Me lọt vào top 3 công ty có tốc độ phát triển nhanh nhất ở New York, do tạp chí Inc. bình chọn.

Adore Me bán các mẫu thiết kế của mình trên website và ứng dụng điện thoại, ngoài ra hãng này còn tung ra chiến dịch quảng cáo trên các kênh truyền hình quốc gia.

Sharon Klapka – Giám đốc kinh doanh và phát triển thương hiệu Adore Me – cho biết, công ty luôn dựa vào những gì khách hàng sẽ quan tâm, sau đó lên kế hoạch thiết kể và bán sản phẩm ra thị trường.

9 nhà đầu tư, trong đó có Upfront Ventures, RedHills Ventures, Mouse Partners… chi cho dự án này tổng cộng 11,5 triệu USD.

12. Website gây quỹ cho các tổ chức xã hội – 8 triệu USD

Kể từ năm 2011, Classy đã kêu gọi được 1,3 triệu người tham gia 300.000 chiến dịch

Classy.org là một trong những website gây quỹ tốt nhất dành cho các tổ chức xã hội trên thế giới.

Chăm sóc sức khỏe, giáo dục, giảm đói nghèo, cứu trợ thảm họa và bảo vệ động vật là một vài lĩnh vực mà Classy.org đã chạy chiến dịch gây quỹ.

Kể từ năm 2011, công ty này đã kêu gọi được 1,3 triệu người tham gia 300.000 chiến dịch, thu về hơn 130 triệu USD cho các tổ chức xã hội.

Hiện tại, Classy.com cũng vừa bắt đầu hợp tác với một số tổ chức liên chính phủ lớn trên thế giới để mở rộng mạng lưới và thu hút thêm nhiều người tham gia gây quỹ.

9 nhà đầu tư, trong đó có Bullpen Capital, Salesforce Ventures, Galileo Partners… đã bỏ vào đây 8 triệu USD.

13. Robot gia đình Jibo – 30,7 triệu USD

Robot Jibo vừa là người bạn, người giúp việc và thậm chí còn là phương tiện giúp kết nối các thành viên trong gia đình với nhau

Jibo là robot gia đình đầu tiên trên thế giới được cài đặt phần mềm chạy các thuật toán trí tuệ nhân tạo cho phép nó có khả năng tìm hiểu sở thích của chủ và có cơ chế tự thích ứng với những sở thích đó.

Robot Jibo vừa là người bạn, người giúp việc và thậm chí còn là phương tiện giúp kết nối các thành viên trong gia đình với nhau.

Bên cạnh khả năng chụp ảnh, gọi video và nhận diện khuôn mặt, robot Jibo có thể giúp người dùng kiểm tra email và đọc truyện cho trẻ em trước khi đi ngủ.

30,7 triệu USD là số tiền mà 6 nhà đầu tư gồm RRE Ventures, CRV, Flybridge Capital Partners, Two Sigma Ventures, Formation 8 và Samsung Ventures đã bỏ vào dự án này.