Tốt nghiệp chuyên ngành công nghệ thông tin Trường Khoa học Tự nhiên TP HCM nhưng chàng trai sinh năm 1988 Trần Thanh Tùng lại chọn hướng rẽ sự nghiệp của mình theo ngành marketing và sau đó là các dự án khởi nghiệp.

Tùng cho biết, nhận thấy bản thân yêu thích marketing nên sau khi ra trường năm 2010, anh bắt đầu làm nhiều vị trí liên quan như Marketing Support, Breakthrough Power, Marketing Manager tại một tổ chức phi chính phủ, cùng bạn bè khởi nghiệp ở vị trí Marketing Manager – Co Founder cho dự án Flashcard Blueup hay Trợ lý quản lý thương hiệu cho Orion – Choco Pie. Nhờ làm nhiều việc cùng lúc đã tạo điều kiện cho Tùng tích lũy kiến thức, kinh nghiệm và hiểu rõ bản thân mình cần gì, muốn gì.

Chàng trai trẻ Nguyễn Thanh Tùng.

Năm 2014, anh được nhận vào vị trí phó trưởng phòng tại một công ty lớn với mức lương gần 30 triệu một tháng. Nhưng rồi sau một thời gian làm việc, Tùng nhận thấy bản thân không hợp với giá trị công ty và bắt đầu nảy ra ý định tìm cho mình hướng đi riêng. Con đường ấy đã dần lộ rõ trước mắt chàng trai trẻ kể từ khi dự án cà phê “nghĩ điên làm chất” mang tên MIB – Monkey in Black Coffee ra đời vào tháng 8/2014.

Với cái tên được lấy ý tưởng từ bộ phim nổi tiếng Men in Black, Tùng mong muốn gửi đến thông điệp về giấc mơ sống chất, như trong phim, những con người tưởng chừng như bình thường nhưng đằng sau cánh cửa là những cá nhân vô cùng xuất chúng mang lại nhiều điều mới mẻ và cứu rỗi cho cuộc đời.

Chia sẻ lý do quyết định khởi nghiệp này, Tùng cho biết, bản thân anh nghĩ “con người sống nay chết mai” không biết đâu mà lần. Do đó, ngay hôm nay anh phải làm cái gì cho thoả niềm đam mê. Và việc mở MIB cùng người đồng sự đã cho anh ba cái “đã”. Thứ nhất là cá nhân Tùng rất thích cà phê; Thứ hai là anh thích chia sẻ, xây dựng cộng đồng các bạn trẻ “nghĩ điên làm chất” và cuối cùng là muốn cuộc sống do mình làm chủ, muốn làm gì thì làm.

Với lợi thế đi làm nhiều năm cùng một vài dự án khởi nghiệp trước, anh nhận thấy bản thân mình đã phần nào tích lũy được kiến thức, kỹ năng và kinh nghiệm để tạo nền tảng tốt trước khi chính thức bước vào cuộc đua của chính mình.

Thêm vào đó, sự trải nghiệm một năm gap – year (quyết định “nghỉ giữa hiệp” trong một quá trình làm việc, cho phép tìm đến những kế hoạch khác biệt) với cà phê cùng sự hỗ trợ tận tình từ người bạn thân đã giúp anh tự tin trong dự án khởi nghiệp này.

Thuận lợi là thế, tuy nhiên bất kể doanh nghiệp nào khi mới bắt đầu đều có những khó khăn nhất định. Với quán của Tùng cũng không ngoại lệ. Thời gian ba tháng đầu hoạt động, do chi phí quá cao từ vật liệu làm sản phẩm, lương thưởng cho nhân viên khiến quán hụt thu. Lúc ấy, có thời điểm anh tưởng chừng chỉ còn hai tuần nữa là sẽ đóng cửa vì mất khả năng tài chính.

Nhưng rồi ý tưởng “cà phê nhai luôn ly” – tức vỏ ly đựng cà phê được làm bằng bánh cookie và chocolate trắng, khi uống xong là có thể ăn luôn phần ly, bắt đầu xuất hiện (do nhóm sáng tạo ra) đã trở thành yếu tố quyết định quán tiếp tục hoạt động.

Bên cạnh đó, nhóm Tùng đã không quản ngại vất vả, làm việc ngày 18 tiếng với mong muốn đưa quán phục hồi. “Thời gian đó, mình luôn gặp áp lực vì lượng công việc quá lớn. Nhưng cũng chỉ biết tự trấn an bản thân bằng những suy nghĩ như dù chuyện gì xảy ra đi nữa thì đời vẫn đẹp, ta vẫn điên và đời ta luôn chất…”, Tùng nhớ lại.

Cà phê nhai luôn ly do MIB khởi xướng đang thu hút nhiều khách hàng trẻ.

Tùng và các cộng sự đã trải qua nhiều giai đoạn gian truân khác nhau từ hình thành ý tưởng, mong muốn tạo thành một thương hiệu giống tính cách chủ, rồi bước vào giai đoạn vật vã ra mắt, sau đó là thời kỳ thiếu tiền đến quyết định sống hay chết; giai đoạn phát triển và cuối cùng là giai đoạn tái quản lý dưới dạng hệ thống, củng cố nhân sự…

Sau những khúc quanh co ấy, Tùng và những người bạn đã tạo nên bước ngoặt quan trọng trên con đường chinh phục giấc mơ “điên” khi vinh dự giành giải Ý tưởng sáng tạo nhất của cuộc thi Ý tưởng khởi nghiệp do BSSC (Trung tâm hỗ trợ khởi nghiệp trực thuộc Thành Đoàn TP HCM) tổ chức. Đây là cuộc thi khởi nghiệp lớn nhất 2015 với sự tham gia của hơn 10.000 khởi nghiệp viên với trên 5.000 đơn tham dự chương trình trên khắp cả nước. Từ đó, quán của anh cũng được chú ý và thu hút giới trẻ nhiều hơn.

Theo Tùng, lý do MIB thắng giải cũng như hút được giới trẻ bởi luôn có những sản phẩm sáng tạo. Cứ một tuần là gần như sẽ có một lần nhóm đưa ra sản phẩm mới. Trong đó, những sản phẩm có tính lan truyền cao như: Huyền thoại nhai luôn ly; Đá đổi vị – đá thay đổi vị của ly nước trong quá trình uống – hoàn toàn tự nhiên; Uống luôn xô – Trào lưu ăn xô uống tô trong giới trẻ hiện giờ là do MIB khởi xướng vào cuối năm 2014. Hay như bánh cầu vồng – bánh 6 màu ủng hộ người đồng tính – LGBT; Nhai luôn chậu cây – Lời tiên tri: Bánh nhìn y như chậu cây, bên dưới có lời sấm truyền về vận mệnh; Chương trình xã hội “No Bra No Pay” – nâng cao nhận thức về ung thư vú; Cà phê ôm” – Ôm nhau đi vì cuộc đời cho phép…

Với số vốn 700 triệu đồng ban đầu để cho ra quán cà phê MIB đầu tiên tại TP HCM, sau hơn một năm đi vào hoạt động, giờ nhóm của Tùng đã có thêm quán thứ hai với lượng khách ngày càng đông. Hiện nay, mỗi ngày quán của Tùng bán từ 200 đến 400 ly cà phê và mang về doanh thu khá lớn. Bí quyết kinh doanh của chàng trai trẻ nằm trong chính slogan của quán “nghĩ điên làm chất”.

Theo Tùng, để làm cà phê thành công, công thức của anh rất đơn giản: Khách hàng là tầng lớp nào? Đồ uống hoặc món ăn phải ngon. Chỗ ngồi tốt, vệ sinh, mát mẻ. Ngoài ra phải có thứ gì lạ? Bài toán ở đây “lạ” là gì?”…

Tùng chia sẻ, một trong những yếu tố quan trọng để MIB phát triển cho đến thời điểm hiện tại là con người. Anh rất may mắn khi có người đồng sự giỏi – một nữ giám đốc kinh doanh của các công ty lớn, có kinh nghiệm 10 năm quản trị các dự án tầm cỡ có giá trị trên 100 triệu USD trên mỗi dự án. “Chính điều này giúp quán có thể tạo lập những hướng đi chiến lược để làm nên sự khác biệt trong cộng đồng”, Tùng nói.

Trong tương lai, chàng trai trẻ sinh năm 1988 này mong muốn xây dựng càng nhiều câu lạc bộ “nghĩ điên làm chất” để tạo thật nhiều giá trị cho đời sống.

Nguyễn Trần Thảo Nguyên

Là nhân vật mới trong top 5 triệu phú U30 trên sàn chứng khoán năm 2015, tài sản của Nguyễn Trần Thảo Nguyên, sinh năm 1992 – con gái của ông Nguyễn Quang Hòa, Phó chủ tịch Hội đồng quản trị Công ty cổ phần thương mại xuất nhập khẩu Thiên Nam (Mã CK: TNA) nhanh chóng gia tăng với trên 2 triệu cổ phiếu TNA, tương đương 76,5 tỷ đồng, tăng 23,5 tỷ so với 2014.

Trước đó, tháng 3/2014, Sở giao dịch chứng khoán TP HCM công bố thông tin về việc nhà đầu tư sinh năm 1992 Nguyễn Trần Thảo Nguyên có dự định chi hơn 31 tỷ đồng để chào mua công khai cổ phần của Công ty cổ phần Thương mại xuất nhập khẩu Thiên Nam (TNA). Số tiền chào mua được ấy từ tiền tiết kiệm của mẹ Thảo Nguyên là bà Trần Thị Đan Thanh, cũng là vợ của Phó chủ tịch Hội đồng quản trị TNA. Đến tháng 5/2014, Thảo Nguyên chính thức có tên trong danh sách cổ đông lớn của công ty này.

Ông Nguyễn Quang Hòa, cha của Thảo Nguyên hiện là Tổng giám đốc Công ty TNHH Thương mại – dịch vụ Thiên Nam Hòa, chủ hệ thống siêu thị điện máy Thiên Hòa tại thị trường phía Nam. Vợ ông cũng là Phó tổng giám đốc công ty này.

Thảo Nguyên được coi là một nữ doanh nhân triệu phú bí ẩn nhất trên sàn chứng khoán Việt. Bởi lẽ, dù hiện tại, cô là cổ đông lớn thứ 3 của TNA nhưng trên website của TNA cũng như trên các phương tiện truyền thông không hề có bất kỳ thông tin cũng như hình ảnh nào về cô gái 9x này ngoài thông tin cô là con gái của Phó chủ tịch TNA.

Nguyễn Ngọc Mỹ

Nguyễn Ngọc Mỹ là con gái cưng của ông chủCông ty cổ phần Alphanam Nguyễn Tuấn Hải. Cô sinh năm 1992. Nổi bật với tài năng, ngoại hình, tài sản lớn và hình ảnh gặp mặt David Beckham trong năm 2014, nhưng tên tuổi Nguyễn Ngọc Mỹ có phần nhạt đi trong năm 2015.

Cổ phiếu của Alphanam bị hủy niêm yết khiến biến động tài sản của Ngọc Mỹ không còn được cập nhật liên tục.

Một nguyên nhân dẫn tới điều này là cổ phiếu ALP mà cô đang nắm giữ đã hủy niêm yết trên sàn chứng khoán năm 2014, khiến những biến động tài sản của Ngọc Mỹ không còn được cập nhật liên tục.

Tuy nhiên, nếu tính theo lượng cổ phiếu trong tài khoản của Nguyễn Ngọc Mỹ thì 9X này vẫn nắm giữ 9,59 triệu cổ phiếu ALP, trị giá tương ứng 32,6 tỷ đồng.

Đoàn Quốc Khánh

Là một gương mặt khá mới trên sàn chứng khoán, Đoàn Quốc Khánh – Ủy viên Hội đồng quản trị Công ty cổ phần đá Spilit (Mã CK: SPI) – con trai bà Đỗ Thị Cẩm Thúy, Chủ tịch Hội đồng quản trị Công ty cổ phần đá Spilit và khoáng sản Hòa Bình cũng là gương mặt cũng khá nổi bật trong những “cô chiêu, cậu ấm” tuổi khỉ.

Sinh năm 1992, Khánh tốt nghiệp cử nhân kinh tế. Từ 8/2011 đến nay Khánh là nhân viên Công ty cổ phần khoáng sản Hòa Bình và sau đó một năm là Ủy viên Hội đồng quản trị Công ty cổ phần đá Spilit. Trước đó Khánh nắm giữ 2,703 triệu cổ phiếu SPI và đã bán thành công 2 triệu cổ phiếu hồi tháng 11/2015.

Hiện chàng trai sinh năm 1992 này chỉ còn nắm giữ 703.000 cổ phiếu SPI, tương đương tỷ lệ 4,18%. Với giá đóng cửa ngày 5/2/2016 là 2.500 đồng, giá trị tài sản của Khánh đã tụt xuống 1,7 tỷ đồng, giảm nhiều lần so với mức giá 6.600 đồng hồi 17/6/2015 (tương đương 13,2 tỷ với tỷ lệ sở hữu 2,2 triệu cổ phiếu).

Lê Diệp Kiều Trang

Lê Diệp Kiều Trang (Christy Lê) sinh năm 1980 tại TP HCM. Cô là ái nữ của ông Lê Văn Trí, Nguyên là Phó tổng Giám đốc kiêm Ủy viên Hội đồng quản trị Công ty cổ phần Casumina.

Từ nhỏ Kiều Trang đã thể hiện tính cách mạnh mẽ và tự lập. Thuở còn đi học, cô sở hữu bảng thành tích học tập đáng nể với kết quả thủ khoa tuyển sinh đầu vào Trường chuyên Lê Hồng Phong (TP HCM), đồng thời cũng là thủ khoa tốt nghiệp lớp 12 của trường. Cô giành học bổng tại các trường đại học danh tiếng thế giới như Oxford (Anh), Học viện Công nghệ Massachusettes, Mỹ (MIT). Hiện cô vẫn là Giám đốc Chiến lược tại Công ty Misfit Wearables.

Trước khi đầu quân cho Misfit Wearables, Trang làm ở McKinsey, một trong những công ty danh tiếng ở lĩnh vực tư vấn chiến lược. Ý tưởng thành lập Misfit Wearables của chồng cô là Sonny Vũ và ông John Sculley đã khiến cô quyết định từ bỏ công việc tại McKinsey, vốn được xem là ước mơ của nhiều người. Misfit Wearables là công ty thuộc lĩnh vực công nghệ thông tin, chuyên chế tạo các thiết bị y tế và dụng cụ thể dục. Đây cũng là một trong những start-up nổi bật với những dòng thiết bị theo dõi sức khỏe, sự vận động của cơ thể.

Hồi tháng 12/2015, Misfit vừa được Tập đoàn Đồng hồ Fossil Group mua lại với giá 260 triệu USD. Thành công của thương vụ này có sự góp công rất lớn từ Lê Diệp Kiều Trang. Trong chia sẻ về giao dịch đối với Fossil, CEO gốc Việt, Sonny Vũ đã để trạng thái “cảm ơn” khi tag vợ mình là Lê Diệp Kiều Trang, đồng thời cũng là giám đốc chiến lược của Misfit.

Ông Greg McKelvey, Phó chủ tịch, Giám đốc chiến lược Fossil Group từng tiết lộ, đội ngũ nhân lực gồm kĩ sư và các nhân tài của Misfit là “mỏ vàng”, là yếu tố rất quan trọng đối với Fossil. Theo đó, toàn bộ nhân sự Misfit đều được giữ lại và dự kiến gia tăng gấp đôi để kịp chuẩn bị cho các sản phẩm mới ra mắt trong năm 2016.

Trần Phương Ngọc Thảo

Trần Phương Ngọc Thảo, con gái ông Trần Phương Bình – Phó chủ tịch HĐQT kiêm Tổng giám đốc ngân hàng Đông Á và bà chủ công ty vàng bạc đá quý Phú Nhuận (PNJ) Cao Ngọc Dung được biết đến từ khi ngành ngân hàng, vàng bạc tại Việt Nam chưa sôi động.

Thảo nổi tiếng không phải vì là con 2 đại gia lừng lẫy trong ngành tài chính ngân hàng, mà bởi thành tích học tập vượt trội của cô, kể từ khi còn là học sinh THCS.

Du học tại New Zealand, Thảo chỉ mất một nửa thời gian là một năm rưỡi kể từ khi bắt đầu vào lớp 10 đến khi tốt nghiệp lớp 12.

Cô là một trong những sinh viên hiếm hoi được các giáo sư đại học Oxford viết thư giới thiệu vào học tại Harvard – trường học danh tiếng nhất tại Mỹ.

Không chỉ vậy, cô được cả 5 trường đại học lớn của Anh và Mỹ muốn trao học bổng toàn phần.

Với thành tích học tập đáng nể như vậy, không có gì ngạc nhiên khi Trần Phương Ngọc Thảo được cha mẹ trao cho khối tài sản khổng lồ.

Riêng số cổ phiếu PNJ của Ngọc Thảo đã có giá trị gần 100 tỷ đồng. Chưa kể hơn 3,4 triệu cổ phiếu DAF. Nếu tính theo mệnh giá, lượng cổ phiếu này giúp cô có thêm 34 tỷ đồng.

Sau khi tốt nghiệp chuyên ngành kinh tế tài chính ở hai trường đại học tại Thụy Điển và Hà Lan, với ý định học lên cao học, Hà Ngọc Huyền (sinh năm 1988 tại Hà Nội) về nước học thêm tiếng Pháp. Trong thời gian này, Huyền gặp và yêu một chàng trai người Pháp – anh cũng chính là người đã giúp cô gái trẻ có ý tưởng về một sản phẩm quà tặng hoàn toàn mới tại Việt Nam.

Huyền kể, vào dịp sinh nhật mẹ, Huyền khá vất vả để nghĩ món quà vừa có ý nghĩa vừa thể hiện tấm lòng và tình cảm để tặng mẹ. “Tặng quà là niềm vui cả của người tặng và người nhận, nhưng không chỉ bản thân tôi mà nhiều người luôn gặp khó khăn trong việc tìm mua món quà ưng ý”, cô nói. Thấy Huyền mất nhiều thời gian để chọn quà, bạn trai đã thắc mắc tại sao Việt Nam không có dịch vụ quà tặng trải nghiệm như Pháp hay tại một số nước châu Âu?

Từ gợi ý của bạn trai và thực tế từng sử dụng dịch vụ này trong thời gian du học, Huyền bắt đầu tìm hiểu và thấy ở Việt Nam có ít sự lựa chọn về dịch vụ quà tặng. Trong khi đó, nhu cầu tặng quà tinh tế, sang trọng, ý nghĩa đến người nhận của người dân ngày càng cao. Mong muốn đưa dịch vụ mới mẻ đến Việt Nam nhờ sự hỗ trợ của bạn trai, Huyền bắt đầu lên kế hoạch để kinh doanh.

Huyền hy vọng thời gian tới quan điểm của người tiêu dùng về những món quà tặng của người Việt sẽ dần dần thay đổi.

Khác với món quà thông thường, quà tặng trải nghiệm có đặc điểm nổi trội là người nhận có quyền lựa chọn các dịch vụ, tận hưởng món quà là những khoảnh khắc đáng nhớ có thể là những bữa ăn lãng mạn, liệu trình chăm sóc bản thân, giải trí, du lịch, lễ hội… với nhiều mức chi phí khác nhau và được chọn trước.

Sau một thời gian khảo sát thị trường, tháng 8/2014 website Kuàdobox chính thức ra mắt bằng toàn bộ số tiền tích kiệm của Huyền và bạn trai và một một phần trợ giúp, động viên của người thân trong gia đình.

“Hiện đời sống cũng như nhu cầu của người dân Việt Nam đã cao hơn, họ quan tâm đến tinh thần nhiều hơn là vật chất. Lúc này là thời điểm phù hợp để đưa dịch vụ này, nên chúng tôi mạnh dạn đầu tư. Chúng tôi muốn phá vỡ quan điểm thông thường về món quà về cách tặng và cách nhận “, nữ giám đốc trẻ tuổi chia sẻ.

Dù nhận được hỗ trợ, song cũng như nhiều bạn trẻ khởi nghiệp Huyền gặp khá nhiều khó khăn, trong đó lớn nhất là sự khác biệt văn hoá khi vận dụng mô hình quà tặng trải nghiệm vào Việt Nam. Huyền cho biết đơn cử như tại lễ cưới, trong khi người Việt Nam luôn cho rằng tặng tiền là một giải pháp tối ưu thì phương Tây, cô dâu chú rể đưa một món quà mong ước và các khách mời dựa vào đó mua quà tặng cho họ. Họ chọn quà tặng theo mong đợi và họ chọn để thể hiện sự quan tâm, tinh tế của người mua…

“Điều đó khiến tôi phải thay đổi một số điểm khi triển khai tại Việt Nam. Đó là tăng thêm nhiều giá trị về cả vật chất đến trải nghiệm cho sản phẩm. Bằng hình thức coupon và voucher đi kèm trong sản phẩm nhằm mang lại nhiều cơ hội trải nghiệm hơn cho người nhận”, Huyền cho biết.

Thị trường cũng là vấn đề mà cô gái sinh năm 1988 gặp phải khi triển khai dự án. Là sản phẩm có giá trị tinh thần lồng trong yếu tố vật chất, yêu cầu Huyền phải khắt khe trong việc chọn đối tác có uy tín và có tên tuổi nhất định trên thị trường. Điều này sẽ giúp cho sản phẩm của công ty nhanh chóng nhận được tin cậy của khách hàng. Tuy nhiên, do đã có thương hiệu và lượng khách hàng ổn định nên không ít doanh nghiệp e ngại chia sẻ khi được Huyền mời hợp tác, thậm chí hiểu nhầm về mô hình Huyền đang làm.

Sau hơn một năm khởi nghiệp, dịch vụ của Huyền đã kết nối 28 nhà hàng trong “hộp” ẩm thực, 28 địa chỉ spa và 5-7 tour du lịch… Sắp tới, cô dự định triển khai thêm các nhóm quà tặng giải trí, khám phá, lễ hội và mở rộng quy mô địa điểm tới 63 tỉnh thành trên cả nước. Ngoài ra, Huyền cũng đang hướng tới việc người chọn dịch vụ quà tặng có thể đưa những ý tưởng và thông điệp của mình lên bao bì qua sự hỗ trợ của đội ngũ thiết kế.​

Khách hàng sử dụng dịch vụ phần đông là các bạn trẻ. Huyền cho biết họ là những người luôn đi đầu các xu hướng mới. Do đó, không chỉ mua sản phẩm tặng bố mẹ, người thân… nhiều khách hàng cũng sử dụng gói sản phẩm cho chính bản thân.

Lúc này, doanh thu vẫn chưa như kỳ vọng, song Huyền cho rằng bất kỳ một sản phẩm nào cũng cần có thời gian tiếp cận thị trường. Vì vậy, kinh tế chưa hẳn là mục tiêu hàng đầu mà công ty của cô hướng đến đầu tiên. “Quà tặng trải nghiệm là một dịch vụ nên điều cần nhất vẫn sự hài lòng và ấn tượng của người sử dụng. Lúc đó, cái thu được sẽ ở nhiều hạng mục, không chỉ ở bán hàng”, nữ giám đốc trẻ bày tỏ.

Huyền cũng cho rằng kinh doanh một mô hình mới tại Việt Nam luôn là một sự mạo hiểm. Điều đó buộc người đi đầu luôn phải có nhiệt huyết và chiến lược. Và cô biết rõ sự mạo hiểm và khó khăn riêng mô hình đang theo đuổi. “Bản thân mình còn trẻ nên cần được thử thách. Càng nhiều thử thách, càng nung lâu trong lửa thì kết quả sẽ càng rực rỡ”, Huyền nói.

Trong số đó, người được dư luận quan tâm nhiều hơn cả chính là Megan Grassell, người sáng lập và là CEO của Yellowberry, một công ty chuyên sản xuất và bán áo lót tuổi teen.

“Dễ thương, thoải mái, mang nhiều tính thẩm mỹ” là những bí quyết khiến các sản phẩm của Yellowberry trở nên hút khách và được đông đảo các thiếu nữ lựa chọn, đồng thời cũng là thành công, mang lại hàng triệu USD cho Grassell và các cộng sự.

“Là một người trẻ tuổi, những thành công bước đầu của Yellowberry khiến tôi cảm thấy tự hào. Được có mặt tại nơi này, được nghe những câu chuyện có thật về những thất bại và thành công là điều vô cùng quý giá đối với tôi”, Grassell chia sẻ. “Những người tôi gặp và được nghe họ thảo luận về chiến lược kinh doanh, phương pháp quản lý tài chính… thực sự đang mở đường cho những người 20 tuổi mới bước chân vào thương trường như tôi”.

Một năm trước, trong một lần đi mua sắm áo lót với em gái 13 tuổi của mình, Grassell đã rất thất vọng bởi gần như không có các mẫu áo lót phù hợp cho lứa tuổi này. “Tất cả mọi thứ chúng tôi thấy là gọng, nhọn hoắt và cứng đờ”, Grassell nhớ lại. Ngay lúc này, những ý tưởng lớn dồn dập đến với cô. Grassell mua một túi các loại mẫu vải và bắt đầu thử nghiệm ý tưởng của mình.

Kinh doanh đồ lót thực sự là một thị trường khó phát triển tại Mỹ. Ngành công nghiệp nhẹ này đang bị chi phối bởi hai thương hiệu rất lớn đến từ Hollywood là Victoria’s Secret và Frederick. Cũng đã có một số công ty cố gắng nắm bắt thị phần áo ngực giành cho thiếu nữ, thế nhưng tất cả đều không thành công và nhanh chóng chuyển sang các lĩnh vực khác.

Grassell cũng không là ngoại lệ, cô cũng gặp trở ngại ngay từ bước đầu tiên khi khởi nghiệp. Dựa trên các phác thảo của Grassell, mẹ cô đã tạo ra một số mẫu áo ngực mới, nhưng các cửa hàng bán lẻ mà Grassell tiếp cận đều từ chối cô, bởi chẳng có ai muốn làm kinh doanh với “một đứa trẻ trung học”.

Nhưng Grassell đã không hề nao núng, thậm chí còn quyết tâm hơn bao giờ hết để loại bỏ mọi áp lực. Cha mẹ của Grassell không đủ tiền để tài trợ cho Công ty Yellowberry của cô, vì vậy, Grassell đã sử dụng tiền tiết kiệm mùa hè mà cô kiếm được từ công việc làm thêm tại một trạm xăng và phục vụ bàn cho một quán ăn để thuê một thợ may chuyên nghiệp tạo ra các mẫu áo ngực do cô thiết kế.

Ban đầu, Grassell nhờ em gái và bạn bè thử nghiệm những thiết kế của mình để hoàn thiện sản phẩm, trước khi tìm đến một nhà sản xuất tại Los Angeles để đặt hàng một lô hàng nhỏ và rao bán trực tuyến với giá dao động từ 29,95 đến 42,95 USD mỗi chiếc. “Thật may mắn, áo bán khá đắt khách. Thành công ban đầu đó giúp tôi tin rằng, Yellowberry có thể làm những gì mà các công ty khác không làm được”, Grassell tâm sự.

Để mở rộng, Grassell gửi thêm nhiều email đến những người quan tâm tới ý tưởng của cô và phát động chiến dịch Kickstarter, một cổng thông tin điện tử cho phép các doanh nhân mới khởi nghiệp nhận được tiền tài trợ cho các dự án trước khi sản xuất. Chiến dịch thành công hơn mong đợi, Grassell thu được 42.000 USD tiền đầu tư. Tiếp đó, các mẫu của Yellowberry đã lọt vào “mắt xanh” của Stephen Sullivan, người sáng lập ra Stio và đồng sáng lập của Cloudveil, hai công ty chuyên về thời trang và may mặc, khi vị này nhận ra tiềm năng của Công ty.

Grassell hy vọng rằng, sản phẩm của mình không chỉ là một ý tưởng kiếm tiền, mà còn giúp các cô gái trẻ cải thiện hình ảnh cơ thể của họ, đồng thời khiến cho các bà mẹ cảm thấy thoải mái hơn khi mua sắm cùng con gái. “Các cô con gái là những người biết đến thương hiệu, nhưng trả tiền cho việc mua sắm lại là các bà mẹ. Vì vậy, các sản phẩm của tôi phải hấp dẫn được cả hai đối tượng này”, ” Grassell chia sẻ.

Hiện Grassell đã tốt nghiệp trung học và được nhận vào Trường Cao đẳng Middlebury, nhưng cô cho biết có thể sẽ tạm hoãn việc học một năm để tiếp tục điều hành công ty của minh. Dù từ chối tiết lộ doanh thu với Forbes, nhưng Grassell không ngần ngại tuyên bố tham vọng lớn của mình trong việc kinh doanh. “Tôi muốn mình sở hữu một doanh nghiệp và phát triển nó trên toàn cầu”, Grassell nói.

Bỏ nhà ra ở riêng để nuôi trùn quế

Trùn quế là động vật được ví von là “hiệp sĩ nông nghiệp” bởi những tác dụng tuyệt vời mà nó đem lại. Không chỉ là thức ăn dành cho một số vật nuôi, trùn quế còn có tác dụng cải tạo đất, tăng sự màu mỡ, kích thích sự phát triển cho cây trồng.

Hơn thế nữa, trùn quế có thể xử lý triệt để chất thải rắn, chuyển hóa chất này thành dinh dưỡng, trả lại cho đất đai sự màu mỡ và trong lành cho môi trường. Ngoài ra, trùn quế tiết ra chất dịch dùng làm nguyên liệu cho các sản phẩm mỹ phẩm chăm sóc da, được ứng dụng nhiều ở Hàn Quốc, Nhật Bản…

Anh Nguyễn Văn Sang trong cơ sở sản xuất trùn quế của mình

Tuy nhiên, nuôi trùn quế là điều lạ lẫm đối với nhiều người, do đó động vật này chỉ phát triển một cách tự nhiên. Sau khi tốt nghiệp Đại học Nông lâm Tp. Hồ Chí Minh, nhận ra tiềm năng từ trùn quế, Nguyễn Văn Sang trở về quê bắt tay vào thực hiện mô hình nuôi và kinh doanh trùn quế.

Tuy nhiên, biết Sang có ý định lập công ty, gia đình anh phản đối. Kiên quyết với mục đích của mình, không thuyết phục được bố mẹ nên Sang chuyển ra ở riêng. Biết được ý định kinh doanh của Sang, một người bạn đã giúp đỡ anh, tạo công ăn việc làm tạm thời cho Sang và giúp đỡ anh trong nhiều tháng.

Khi có được số vốn khá, Sang từ bỏ công việc với mức lương hàng chục triệu đồng mỗi tháng để lập công ty. Khi đó, trong tay anh chỉ có 80 triệu đồng, trong khi hàng trăm thứ việc cần phải giải quyết.

Sang bắt đầu nuôi trùn làm thức ăn chăn nuôi trong diện tích hơn 1.000 m2 tận dụng dưới tán cao su. Anh cho trùn ăn cả cám gạo, phân bò và chất độn. Sang nuôi theo chuỗi tuần hoàn, lấy phân bò làm thức ăn cho trùn, lại lấy trùn làm thức ăn cho bò, lấy phân trùn quế bón cho cỏ, cỏ dùng cho bò. Sau 1 năm cứ 1 cặp trùn quế sẽ cho ra 1.000 – 1.500 cá thể trùn con.

Trùn quế

Vốn ít ỏi, Sang thường xuyên đưa các bài viết và hình ảnh của cơ sở mình lên Internet để quảng cáo và nhiều người đã liên hệ với anh. Với số vốn 80 triệu, anh đầu tư vào bao bì, thương hiệu, cơ sở… đã hết một cách nhanh chóng, thậm chí còn thiếu quá nhiều. Sang đành phải nhượng lại thương hiệu của mình cho một tổ chức khác kinh doanh và sản xuất phân bón trùn quế. Việc kinh doanh của anh đổ bể.

Gây dựng từ thất bại

Thất bại từ dự án kinh doanh tâm huyết đầu đời, Sang chuyển hướng sang kinh doanh phân trùn quế. Phân trùn quế có tác dụng rất tốt đối với sự sinh trưởng của cây trồng.

Theo anh Sang, sản xuất phân trùn quế không khó. Sau khi thu được phân, chỉ cần sấy khô, sàng cho mịn, đóng gói và tiêu thụ. Sản phẩm được những cơ sở trồng trọt rau sạch, hoa, cây cảnh hưởng ứng bởi phân trùn có tác dụng tốt cho cây trồng.

Mày mò công việc, Sang phát triển được 3 loại phân trùn quế dùng cho những nhu cầu khác nhau. Có loại dùng cho cây công nghiệp, cây nông nghiệp và hoa lan.

Phân trùn quế

Ngoài ra, Sang còn tiếp tục tìm hiểu và áp dụng nhiều phương pháp nuôi cấy trùn quế để cung cấp thêm sản phẩm cho thị trường.

Bên cạnh đó, những sản phẩm như trùn sấy khô, trùn đông lạnh cũng được Sang nghiên cứu đầu tư. Song song với đó, Sang còn sản xuất thêm dịch trùn quế với hai loại, dùng để bón lá và bón gốc.

Với doanh thu hàng tỷ đồng mỗi năm, Sang tạo việc làm thường xuyên cho khoảng 5-6 lao động với mức lương từ 4,5 – 5 triệu đồng mỗi tháng. Sang cũng truyền kinh nghiệm và khuyến khích người dân xung quanh nuôi trùn quế và đứng ra bao tiêu sản phẩm cho họ.

Sang cho hay: “Tôi luôn thử nghiệm hết công cụ này đến phương pháp kia, từng thứ một để ứng dụng cho công việc kinh doanh được tốt hơn, và giai đoạn này thật sự là tôi chi tiền nhiều hơn là kiếm tiền. Tôi phải tự mình tìm tòi và học hỏi rất nhiều thứ, nào là bán hàng, marketing, sản phẩm, quản lý và pháp luật”

Ở tuổi 20, Sean Belnick (Mỹ) đã có trong tay gần 50 triệu đô la nhờ vào website chuyên kinh doanh ghế văn phòng. Khát vọng làm đến cùng và “máu liều” đã đem đến thành công cho anh.

Lúc đầu “văn phòng” công ty là chính phòng ngủ của Belnick. Ngồi nhà và thông qua mạng máy tính, cậu rao bán trên BizChair.com một danh sách từ 50 – 100 các mặt hàng khác nhau. Chỉ 6 năm sau, Sean Belnick đã bán ra hơn 25.000 sản phẩm của 200 các nhà sản xuất. Trang website kinh doanh ghế của Belnick la BizChair.

Câu hỏi đầu tiên: Anh lấy cảm hứng từ đâu để tạo ra BizChair?

Tôi có niềm đam mê và luôn mơ ước được bán một mặt hàng gì đó qua mạng. Bizchair là đứa con tinh thần đầu tiên của tôi, nhưng trước đó tôi đã từng “thử sức” trên eBay (công ty bán đấu giá qua mạng nổi tiếng nhất hiện nay) bằng cách bán quân bài Pokemon và vài thứ khác. Trong mùa hè, tôi đã làm việc với cha dượng của tôi và thấy cách đơn giản các mô hình kinh doanh mà ông đã tham gia làm việc., tôi chợt nghĩ bụng: “Tại sao lại không giúp khách hàng tiết kiệm khoảng thời gian phải tìm tới cửa hàng để chọn lựa và đặt hàng nhỉ? Tại sao không lập ra một cửa hàng trên mạng để bán ghế văn phòng?”. Sau đó tôi bỏ ra 500 đô la tiền quảng cáo và 100 đô la tiền hosting (dịch vụ lưu trữ trang web), tự tay thiết kế ra trang web bằng cách khóa chặt cửa phòng ngủ trong vòng ba ngày để tập trung vào dự án. Lúc đó tôi mới có 14 tuổi.

Anh chỉ mới 20 tuổi và năm 2006 doanh thu anh đạt được là 24 triệu USD. Vậy tham vọng hiện nay của anh cho Bizchair là gì?

Năm 2007 doanh thu của chúng tôi đạt 38 triệu USD. Năm nay mục tiêu sẽ là 50 – 54 triệu USD. Chúng tôi có mục tiêu và tham vọng lớn và phát triển mạnh mẽ bằng việc mở rộng các chương trình bán buôn, bán lẻ. Để duy trì vị thế trên thị trường, chúng tôi sẽ tập trung phát triển thêm dịch vụ khách hàng.

Hãy cho bạn đọc biết, một doanh nhân 20 tuổi sẽ sử dụng số tiền lớn kiếm được vào những việc gì?

Tôi không cho phép mình được tiêu tiền phung phí, tôi chỉ sử dụng tiền mình kiếm ra để đóng học phí đại học của tôi, và một mặt khác tôi thích đầu tư vào thị trường chứng khoán.

Anh có hơn 75 nhân viên, vậy họ nghĩ gì khi có một ông chủ trẻ như vậy ?

Tôi nghĩ rằng hầu hết các nhân viên nghĩ rằng sẽ phóng khoáng hơn, chúng tôi có một môi trường làm việc thoải mái và không một chút căng thẳng. Nhân viên cũng vì thế mà có thể phát triển những ý tưởng và cảm xúc thật của mình.

Tôi được biết rằng anh đang học tại Đại học Emory và hiện nay cha dượng của bạn giám sát hoạt động hàng ngày của công ty. Hãy cho bạn đọc biết, sự khác nhau giữa lý thuyết bạn học trên trường và kinh doanh thực tế như Bizchair.com?

Phần lớn các lý thuyết mà tôi đang học thêm là những khía cạnh mà tôi không thực sự biết. Ví dụ, tôi không bao giờ biết làm thế nào để đọc đúng và tạo ra một bảng cân đối hoặc báo cáo kinh doanh hoặc làm thế nào để tạo ra báo cáo tài chính. Đây là tất cả những điều mà tôi đã trải qua khi kinh doanh thực tế nhưng những kiến thức trong trường đã giúp tôi điều hành công ty tốt hơn.

Chúng tôi biết đến anh trong Top 30 doanh nhân dưới 30 tuổi trên INC.com. Điều này thật sự ấn tượng. Cho chúng tôi biết làm thế nào họ khám phá ra anh và đó có phải là một cơ hội tốt cho anh?

Điều này mang lại thuận lợi lớn cho công ty. Tôi đã từng xuất hiện trên CNN khoảng một năm rưỡi trước đây, đây là sự công khai vì lợi ích của công ty. Việc công khai đã đạt một hiệu ứng domino – bắt nguồn từ một bài báo trong tờ báo học của Emory The Atlanta Journal Constitution. Có lẽ INC thấy tôi xuất hiện trên CNN. Các phương tiện truyền thông giúp công ty gia tăng khách hàng cũng như các cơ hội kinh doanh mới.

Nếu Anh có thể quay trở lại bằng một cỗ máy thời gian khi Anh chỉ mới bắt đầu. Anh có lời khuyên gì cho mình trong việc kinh doanh?

Wow, sẽ không được tốt. Chúng tôi thực sự chậm lại trong thị trường ghế văn phòng trong một thời gian trước khi mở rộng thành đồ nội thất văn phòng và nội thất gia đình cũng như một số bộ phận khác. Nếu chúng tôi đã làm điều đó nhanh hơn, chúng ta có thể củng cố một vị trí lớn hơn như là một nhà lãnh đạo thị trường.

Anh có nghĩ rằng phương châm kinh doanh là cái gì đó trong máu của anh? Hay là cái gì đó có thể học được?

Tôi nghĩ rằng một chút của cả hai. Bạn phải có ước mơ thành công và chấp nhận rủi ro để đạt được điều đó – Điều này không phải ai cũng có. Tôi yêu sự sáng tạo và những triển vọng tăng trưởng trong tương lai cũng như học hỏi các công ty khác. Tất cả chúng ta cần phải có những mục tiêu đầy tham vọng.

Có ai là thần tượng hoặc hình mẫu lý tưởng mà anh nhìn lên để học hỏi?

Thay vì một người, tôi muốn bản thân học hỏi từ nhiều mô hình khác nhau, các doanh nhân thành công và những người kinh doanh trộn chúng lại với nhau. Một số trong số họ bao gồm các “Google Guys” (Larry và Sergey), Steve Jobs, và Warren Buffet.

Lời khuyên tốt nhất anh đã từng được khuyên là gì?

Luôn luôn có một kế hoạch dự phòng trong trường hợp có gì đó không đúng kế hoạch.

Anh có lời khuyên nào dành cho một doanh nhân trẻ thành lập doanh nghiệp đầu tiên của mình?

Đừng `ngại chấp nhận rủi ro’. Đó là cuộc chơi đầu tiên của bạn và bạn phải đánh đổi toàn bộ cuộc sống của bạn để thành công.

Kế hoạch trong tương lai của anh là gì? ví dụ như bất cứ điều gì mà anh muốn làm trước khi 30 tuổi?

Kế hoạch trước mắt là hoàn thành chương trình đại học và làm việc toàn thời gian tại BizChair. Tôi tin tưởng vào mục tiêu, nhưng nếu bạn hỏi mục tiêu của tôi khi 7 năm trước, tôi không nghĩ rằng tôi đã có thể nói bất cứ điều gì như tôi có bây giờ. Tôi sẽ cố gắng để làm cho doanh nghiệp này tốt nhất mà nó có thể đạt được.

Cám ơn những chia sẻ của anh và chúc anh thành công hơn nữa !